Penyerang berusia 33 tahun tersebut mencetak gol pembuka dalam kemenangan 2–0 atas Aston Villa akhir pekan lalu, yang sekaligus menjadi gol ke-250-nya untuk Liverpool di semua kompetisi. Dalam sejarah klub, hanya dua legenda, Ian Rush dan Roger Hunt, yang mampu mencapai angka tersebut.
Selain itu, gol ke gawang Villa juga menorehkan rekor lain. Umpan “hadiah” dari kesalahan Emiliano Martínez yang diselesaikan Salah menjadikannya menyamai rekor Wayne Rooney untuk kontribusi gol terbanyak di Premier League bersama satu klub, yakni 276 kontribusi (gabungan gol dan assist).
Kini, Salah mengalihkan fokusnya ke Liga Champions dengan target besar lainnya: menjadi pemain Afrika pertama yang mencetak 50 gol di kompetisi tersebut. Dua gol tambahan dalam laga kontra Real Madrid akan cukup untuk menorehkan sejarah baru di Eropa.
Rekor Mohamed Salah vs Real Madrid
Jumlah pertandingan: 9
Menang: 1
Seri: 1
Kalah: 7
Gol: 2
Assist: 1
Sebelum November 2024, Real Madrid merupakan salah satu dari dua klub yang belum pernah dikalahkan Mohamed Salah dalam lebih dari lima pertemuan, selain klub Mesir, Ennpi SC.
Kutukan itu akhirnya terhenti di fase liga Liga Champions 2024/2025, meski laga tersebut tidak berjalan mulus bagi Salah yang gagal mengeksekusi penalti ke gawang Thibaut Courtois.
Dari sembilan kali pertemuan dengan Los Blancos, Salah hanya mampu mencetak dua gol dan satu assist, sebuah catatan yang tergolong minim bagi pemain dengan reputasinya.
Dua kontribusi tersebut tercipta saat Liverpool menghadapi Real Madrid di babak 16 besar Liga Champions musim 2022-2023. Kala itu, Salah menjadi arsitek gol pembuka Darwin Nunez di menit ke-4, lalu menambah keunggulan 10 menit kemudian. Namun, keunggulan cepat itu sirna setelah pasukan Carlo Ancelotti bangkit dan membalikkan keadaan menjadi 5–2 di leg pertama.
Di leg kedua di Bernabeu, Salah bermain penuh 90 menit, tetapi gagal membawa The Reds bangkit dan tersingkir dengan agregat 2–6.
Sebelumnya, Salah juga mencetak satu gol saat Liverpool kalah 1–3 di leg pertama perempat final Liga Champions 2020-2021. Hasil imbang 0–0 di leg kedua memastikan Real Madrid melaju ke semifinal, sementara Liverpool tersingkir.
Momen paling pahit dalam sejarah pertemuan Salah dengan Real Madrid tentu terjadi pada final Liga Champions 2018 di Kyiv. Winger Mesir itu harus meninggalkan lapangan dengan air mata setelah hanya bermain 30 menit akibat cedera bahu usai berbenturan dengan Sergio Ramos, peristiwa yang masih membekas bagi penggemar Liverpool hingga kini.
Bahkan sebelum berseragam Liverpool, Salah sudah pernah menghadapi Real Madrid ketika membela AS Roma di babak 16 besar Liga Champions 2015-2016. Namun, ia gagal mencetak gol maupun assist dalam dua leg yang berakhir dengan kekalahan agregat 0–4 bagi klub Italia tersebut.
Kini, dengan performa yang kembali tajam dan motivasi tinggi, Mohamed Salah memiliki kesempatan besar untuk menulis bab baru dalam karier gemilangnya.
Selain ambisi membawa Liverpool menundukkan Real Madrid di Anfield, bintang asal Mesir itu juga berpeluang menjadi pencetak 50 gol pertama dari benua Afrika di Liga Champions, sebuah pencapaian yang akan menegaskan statusnya sebagai legenda hidup sepak bola dunia. (*)
Editor : Niklaas Andries