Kiper utama Timnas Indonesia, Maarten Paes, memberikan kabar menggembirakan jelang dua laga penting Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Setelah sempat menepi akibat cedera hamstring, penjaga gawang FC Dallas itu memastikan dirinya telah pulih sepenuhnya dan siap kembali membela Garuda.
Sesuai jadwal, Timnas Indonesia akan menghadapi dua pertandingan krusial Grup B Ronde 4, yakni melawan Arab Saudi pada Kamis (9/10) dini hari WIB, dan Irak pada Minggu (12/10) dini hari WIB.
Jadi Harapan Utama Garuda
Baca Juga: Cair Oktober! BLT Dana Desa Rp300 Ribu per Bulan untuk Warga Miskin, Berlaku hingga Desember 2025
Nama Maarten Paes menjadi sorotan besar menjelang dua laga berat ini. Pasalnya, ia menjadi tumpuan utama di bawah mistar setelah Emil Audero Mulyadi mengalami cedera pada pekan lalu.
Sempat muncul kekhawatiran bahwa Paes belum pulih sepenuhnya karena telah absen sejak akhir Juli 2025, melewatkan delapan pertandingan FC Dallas, termasuk tujuh laga tanpa masuk daftar pemain. Namun kini, kekhawatiran itu sirna.
Paes sudah kembali ke bangku cadangan saat FC Dallas menghadapi Los Angeles Galaxy, Minggu (5/10) dini hari WIB. Kehadirannya menjadi pertanda positif bahwa kebugarannya mulai pulih dan siap bermain penuh.
“Saya Sudah Fit dan Siap Bela Indonesia”
Dalam wawancara yang diunggah melalui akun Instagram FC Dallas, Maarten Paes menegaskan dirinya telah siap tampil membela Timnas Indonesia.
“Saya merasa luar biasa. Saya sudah menandai jadwal Timnas Indonesia ini di kalender saya. Sudah sembilan minggu sejak cedera, dan saya berpikir ini saat yang tepat untuk kembali,” ujar Paes, Senin (6/10).
“Kwan Lee (pelatih fisik FC Dallas) bekerja luar biasa membantu pemulihan saya beberapa minggu terakhir. Sekarang saya benar-benar merasa fit,” tambahnya.
Meski begitu, kiper berusia 26 tahun itu mengakui masih ada sedikit sisa cedera yang belum sepenuhnya hilang. Namun, hal tersebut tidak akan menghalanginya untuk tampil di laga internasional mendatang.
“Masih ada sedikit bekas cedera. Kadang terasa kaku, tapi secara keseluruhan saya merasa sangat baik. Sekarang tinggal menyesuaikan diri dengan ritme pertandingan dan perbedaan waktu,” jelas Paes.
“Ada dua pertandingan cepat, tanggal 8 dan 11 Oktober. Ini pekan yang sibuk, tapi saya sudah siap untuk pergi dan memberikan yang terbaik untuk tim nasional,” tambahnya.
Mimpi Besar: Bawa Indonesia ke Piala Dunia 2026
Baca Juga: BRI Ubah Hidup! Purna PMI Lombok NTB Dilatih Jadi Pengusaha Mandiri
Lebih lanjut, Maarten Paes mengungkapkan ambisinya untuk membawa Timnas Indonesia melangkah ke Piala Dunia 2026. Ia mengaku sangat termotivasi, apalagi turnamen empat tahunan itu akan digelar di Amerika Serikat, tempatnya berkarier bersama FC Dallas.
“Lolos ke Piala Dunia akan sangat berarti bagi saya. Akan luar biasa jika saya bisa bermain di turnamen itu di Amerika, apalagi ada sembilan pertandingan yang digelar di Dallas,” ungkap Paes.
“Saya akan berusaha keras agar Timnas Indonesia bisa sampai ke sana. Tapi untuk sekarang, fokus dulu ke dua laga besar: melawan Arab Saudi dan Irak. Semoga kami bisa menutup jeda ini dengan kemenangan dan merayakannya di pesawat,” katanya sambil tersenyum.
Optimisme Baru di Skuad Garuda
Kembalinya Maarten Paes menjadi tambahan tenaga penting bagi skuad Garuda yang tengah memburu poin penting di putaran keempat kualifikasi. Dengan pengalaman dan ketenangannya di bawah mistar, kehadiran Paes diharapkan bisa mengembalikan rasa percaya diri lini belakang Garuda.
Kini, seluruh mata penggemar sepak bola Tanah Air tertuju pada penampilan Paes. Publik berharap sang kiper bisa tampil gemilang dan menjadi tembok kokoh saat menghadapi kekuatan besar Asia seperti Arab Saudi dan Irak. (*)
Editor : Niklaas Andries