Gelandang serang berusia 22 tahun itu dipinjamkan ke Aston Villa pada musim panas lalu dengan status pinjaman satu musim. Dalam kesepakatan tersebut, Villa memiliki kewajiban pembelian permanen senilai £35 juta.
Elliott berharap kepindahan ke Villa Park memberinya menit bermain reguler setelah kesulitan menembus tim utama Liverpool pada musim 2024–2025.
Target utama Elliott adalah tampil konsisten demi meningkatkan peluang masuk ke skuad Thomas Tuchel untuk Piala Dunia 2026. Namun, rencana tersebut tak berjalan mulus.
Gagal Meyakinkan Unai Emery
Baca Juga: Jadwal Puasa Ramadan 2026: Perkiraan Awal Puasa, Dasar Penetapan, hingga Panduan Imsakiyah
Alih-alih menjadi pilihan utama, Elliott justru kesulitan mendapat kepercayaan dari Unai Emery. Hingga kini, ia hanya mencatatkan lima penampilan bersama The Villans. Pelatih asal Spanyol tersebut dikabarkan menilai dana £35 juta lebih baik dialokasikan untuk kebutuhan lain dalam skuad.
Sejak terakhir kali tampil pada 28 September, Elliott tak lagi masuk dalam rencana pertandingan Villa. Situasi ini memicu spekulasi bahwa sang pemain berpotensi kembali ke Liverpool pada Januari, meski status transfernya masih rumit.
Sikap Arne Slot Terungkap
Liverpool sejatinya tidak memiliki klausul pemanggilan kembali dalam kesepakatan peminjaman Elliott. Oleh karena itu, klub harus mencari solusi yang menguntungkan semua pihak.
Pelatih Liverpool Arne Slot tetap menilai Elliott sebagai pemain bertalenta. Namun, playmaker muda itu bukan bagian dari rencana utama tim senior, sehingga peluangnya mendapatkan menit bermain reguler di Anfield juga sangat terbatas.
Masalah lain yang dihadapi Elliott adalah regulasi kompetisi. Ia tidak bisa memperkuat klub lain musim ini karena sudah tampil untuk dua tim, yakni Liverpool dan Aston Villa. Liverpool pun dikabarkan berencana melepasnya secara permanen pada musim panas mendatang demi menambah dana transfer.
Sejumlah klub Premier League seperti Fulham dan Crystal Palace disebut memantau situasinya dan berpotensi mengajukan tawaran pada musim panas 2026.
Masihkah Ada Peran untuk Elliott di Liverpool?
Peluang Elliott untuk langsung masuk tim inti Liverpool terbilang kecil. Namun, ia masih bisa memainkan peran pelapis, seperti yang sempat ia jalani di bawah arahan Slot musim lalu.
Elliott mampu beroperasi sebagai gelandang serang di belakang penyerang atau bermain melebar di kedua sisi sayap. Secara teori, ia bisa menjadi opsi tambahan untuk menutup absennya Mohamed Salah, yang tengah membela Mesir di ajang Piala Afrika.
Selain itu, fleksibilitas posisinya dapat berguna jika Liverpool dilanda cedera pemain. Meski begitu, Elliott tampaknya harus bersabar karena kesempatan tampil sebagai starter tetap akan sangat terbatas. (*)
Editor : Niklaas Andries