Selisih lima poin dari puncak klasemen membuat kemenangan menjadi harga mati bagi tim tamu. Di sisi lain, Vitoria datang dengan kepercayaan diri yang mulai tumbuh di liga, meski masih dibayangi kekecewaan setelah tersingkir dari ajang piala domestik.
Dalam dua pekan terakhir, Vitoria Guimaraes mengalami pasang surut yang kontras di kompetisi domestik. Mereka sempat mencuri perhatian usai menyingkirkan Porto dengan kemenangan 3-1 di kandang lawan untuk melaju ke semifinal Piala Liga Portugal.
Namun, euforia tersebut langsung meredup setelah kalah 0-1 di kandang sendiri dari AVS dalam ajang Piala Portugal.
Kekalahan tersebut mengakhiri catatan enam laga tanpa kekalahan Vitoria di semua kompetisi. Meski begitu, performa mereka di liga tetap menunjukkan tren positif, dengan empat laga beruntun tanpa kalah, termasuk kemenangan tipis atas Tondela dan Rio Ave, serta hasil imbang tanpa gol kontra Gil Vicente.
Setelah mengawali musim dengan lambat, hanya tiga kemenangan dari 10 pertandingan, Vitoria kini naik ke peringkat ketujuh klasemen. Stadion Afonso Henriques pun kembali menjadi benteng yang cukup tangguh, di mana mereka hanya sekali kalah di liga musim ini, yakni saat dibekuk Benfica 0-3.
Namun, efektivitas lini depan masih menjadi pekerjaan rumah. Torehan 15 gol di liga membuat produktivitas Vitoria hanya lebih baik dari tiga tim terbawah klasemen.
Sporting Lisbon Datang dengan Ambisi Juara
Sporting Lisbon tiba di Guimaraes dengan reputasi mentereng. Tim asuhan Rui Borges telah memenangi 11 dari 14 pertandingan di semua kompetisi musim ini.
Meski harus melewati laga dramatis melawan Santa Clara di Piala Liga, menang 3-2 lewat perpanjangan waktu, Sporting kembali ke jalur dominan di liga dengan kemenangan telak 6-0 atas AVS.
Dengan 38 gol dan hanya tujuh kali kebobolan, Sporting menjadi salah satu tim paling seimbang di Liga Portugal. Namun, laju konsisten Porto membuat mereka tak boleh terpeleset sedikit pun.
Rekor tandang Sporting juga sangat impresif, dengan enam kemenangan dari tujuh laga liga di luar kandang. Kendati demikian, Guimaraes bukan tempat yang mudah, mengingat dua kunjungan terakhir berakhir tanpa kemenangan, termasuk kekalahan 2-3 dan hasil imbang spektakuler 4-4.
Performa Terkini
Vitoria Guimaraes – Primeira Liga: Kalah-Kalah-Menang-Menang-Seri-Menang
Vitoria Guimaraes – Semua Kompetisi: Menang-menang-Menang-Seri-Menang-Kalah
Sporting Lisbon – Primeira Liga: Menang-Menang-Menang-Menang-Seri-Menang
Sporting Lisbon – Semua Kompetisi: Menang-Menang-Seri-Kalah-Menang-Menang
Kabar Tim
Vitoria berpotensi kehilangan Oscar Rivas Viondi yang mengalami cedera pada laga terakhir. Jika absen, Miguel Nobrega diprediksi akan berduet dengan Rodrigo Abascal di jantung pertahanan.
Gustavo Silva masih menepi akibat cedera panjang, sementara Beni Mukendi absen karena memperkuat Angola di Piala Afrika.
Sporting Lisbon juga terdampak Piala Afrika, dengan Geny Catamo dan Ousmane Diomande meninggalkan tim. Selain itu, Nuno Santos, Daniel Braganca, dan Zeno Debast masih berkutat dengan cedera lutut.
Meski demikian, Sporting tetap memiliki opsi ofensif berbahaya. Maxi Araujo tampil impresif dengan dua gol di laga terakhir, sementara Luiz Suarez sedang on fire setelah mencetak dua gol dalam dua dari tiga laga liga terakhir dan kini mengoleksi 11 gol musim ini.
Perkiraan Susunan Pemain
Vitoria Guimaraes (4-2-3-1): Castillo; Maga, Nobrega, Abascal, Mendes; Nogueira, Mitrovic; Camara, Arcanjo, Saviolo; Oliveira
Sporting Lisbon (4-2-3-1): Silva; Vagiannidis, Quaresma, Inacio, Mangas; Kochorashvili, Hjulmand; Santos, Trincao, Araujo; Suarez
Prediksi Skor: Vitoria Guimaraes 0-2 Sporting Lisbon
Vitoria menunjukkan peningkatan berkat organisasi pertahanan yang solid, namun keterbatasan daya gedor membuat mereka berpotensi kewalahan menghadapi lini serang Sporting yang tajam. Jika mampu menjaga tempo permainan, Sporting diprediksi pulang dengan kemenangan meyakinkan dari Guimaraes. (*)
Editor : Niklaas Andries