RADARBANYUWANGI.ID - Gabriel Bortoleto memasuki musim keduanya di Formula 1 dengan rasa kagum yang tulus terhadap upaya masif yang telah dilakukan tim Audi di balik layar.
Pembalap Brasil berusia 21 tahun itu menyebut dedikasi seluruh komponen tim sebagai hal yang paling mengesankannya sejak Audi resmi mengambil alih tim eks-Kick Sauber tersebut.
Musim 2026 menandai era baru bagi tim yang berbasis di Hinwil, Swiss, kampanye perdana mereka di bawah nama Audi setelah rencana masuknya pabrikan Jerman itu ke F1 pertama kali diumumkan pada 2022.
Untuk musim ini, Audi membangun unit tenaga sendiri dari divisi powertrain mereka di Neuburg, Jerman, yang bekerja seiring dengan tim sasis di Hinwil dan Pusat Teknis baru di Bicester, Inggris.
Dalam sesi media jelang GP Australia 2026, Bortoleto menyuarakan apresiasinya secara langsung.
"Saya terkesan dengan jumlah pekerjaan yang telah dilakukan orang-orang ini di balik layar yang mungkin banyak dari Anda tidak ketahui karena tidak terlihat. Mereka layak mendapat banyak penghargaan atas banyak hal yang telah kami hadirkan di lintasan," ujarnya, Kamis (5/3/2026), dikutip F1.
Ia juga menekankan kompleksitas tantangan yang dihadapi tim.
"Unit tenaga baru, mobil baru, kami membangun segalanya dari nol. Kami pada dasarnya adalah tim baru sehingga mereka telah melakukan pekerjaan yang mengesankan. Saya terkesan bahwa kami mampu berjalan ke arah yang benar dan semoga kami terus melanjutkannya," tambah Bortoleto.
Pada tataran personal, Bortoleto mengakui merasakan perbedaan besar dibandingkan musim debutnya tahun lalu di Melbourne.
Ia yang dulu gugup menghadapi segalanya untuk pertama kali kini tampil lebih tenang dan percaya diri, meski tetap antusias menghadapi tantangan bersama Audi.
Editor : Lugas Rumpakaadi