Chelsea datang dengan misi melangkah lebih jauh di kompetisi yang terakhir kali mereka menangi pada 2018. Namun bagi Rosenior, laga ini bukan sekadar pertandingan biasa. Ia memiliki ikatan emosional mendalam dengan klub berjuluk The Tigers tersebut.
Ikatan Pribadi dan Profesional dengan Hull City
Rosenior bukan sosok asing bagi publik Hull. Ia pernah menjadi bagian dari skuad Hull City yang mencapai final Piala FA 2014 dan mencatatkan total 161 penampilan di semua kompetisi sebagai pemain.
Tak hanya itu, ia juga menukangi Hull sebagai pelatih dalam 78 pertandingan antara November 2022 hingga Mei 2024. Meski berhasil membawa tim finis di posisi ketujuh Championship, ia secara mengejutkan diberhentikan dari jabatannya.
Dalam konferensi pers jelang laga, Rosenior mengakui bahwa kunjungannya kali ini akan menjadi momen emosional.
“Hull City sangat spesial bagi saya. Nenek saya adalah pemegang tiket musiman di sana. Ia meninggal dunia hampir tepat setahun saat saya menerima pekerjaan itu,” ujar Rosenior.
Ia juga menyebut banyak anggota keluarganya akan hadir langsung di stadion untuk menyaksikan laga tersebut.
“Klub ini sangat berarti bagi saya karena banyak alasan. Tanpa pengalaman sebagai pemain dan pelatih di Hull, saya tidak akan berada di posisi ini sekarang. Saya berutang banyak kepada klub tersebut,” tambahnya.
Rosenior memuji Hull sebagai klub dengan suporter dan komunitas yang luar biasa, serta menyebut kota Hull sebagai tempat yang selalu memiliki tempat khusus di hatinya.
Dampak Kepergian Rosenior terhadap Hull
Keputusan manajemen Hull untuk melepas Rosenior kala itu disebut berkaitan dengan keinginan pemilik klub untuk menerapkan filosofi permainan yang lebih menyerang.
Pada musim penuh terakhir Rosenior 2023-2024, Hull mencetak 68 gol di Championship. Namun pada musim berikutnya 2024-2025, produktivitas mereka menurun drastis menjadi hanya 44 gol dan harus finis di posisi ke-21 klasemen.
Kini, di bawah asuhan Sergej Jakirovic, Hull menunjukkan perkembangan signifikan. The Tigers menempati posisi keempat klasemen Championship 2025/2026 dengan koleksi 50 gol dari 31 pertandingan.
Laga Sarat Emosi di MKM Stadium
Pertandingan Hull City vs Chelsea di Piala FA bukan hanya soal tiket ke babak berikutnya, tetapi juga menjadi panggung reuni emosional bagi Liam Rosenior.
Chelsea tentu ingin menjaga peluang meraih trofi musim ini, sementara Hull berambisi memberikan kejutan di hadapan pendukung sendiri. Dengan latar belakang penuh cerita, duel di MKM Stadium dipastikan menghadirkan drama tersendiri. (*)
Editor : Niklaas Andries