Rosenior tentu mengincar hasil positif dalam lawatan ini, sekaligus membawa Chelsea menghindari kegagalan di fase yang sama seperti musim lalu saat disingkirkan Brighton & Hove Albion.
Rekor Buruk Hull Kontra Chelsea
Secara historis, Hull City berada dalam posisi kurang menguntungkan. Sejak menang 3-0 atas Chelsea di Divisi Dua pada 1988, The Tigers gagal meraih kemenangan atas klub London tersebut dalam 16 pertemuan berikutnya. Bahkan, mereka hanya dua kali terhindar dari kekalahan dalam kurun hampir 38 tahun terakhir.
Tim asuhan Sergej Jakirovic juga menelan delapan kekalahan beruntun dari Chelsea, termasuk tersingkir di ajang piala domestik pada 2018 dan 2020. Meski demikian, Hull tetap berambisi memberi kejutan, terlebih mereka kini tengah bersaing di papan atas Championship.
Momentum Hull sempat positif dengan empat kemenangan beruntun, termasuk menyingkirkan Blackburn Rovers lewat adu penalti. Namun, dua laga kandang terakhir, imbang tanpa gol kontra Watford dan kalah 2-3 dari Bristol City, membuat laju mereka sedikit tersendat.
Finalis Piala FA 2014 itu berharap bisa melangkah ke babak kelima untuk pertama kalinya sejak 2018.
Chelsea Datang dengan Percaya Diri
Di sisi lain, Chelsea menunjukkan grafik performa yang relatif stabil bersama Rosenior. Meski baru bermain imbang 2-2 melawan Leeds United di liga, secara keseluruhan The Blues mencatat tujuh kemenangan dari 10 pertandingan terakhir di semua kompetisi.
Rosenior, yang sempat hampir membawa Hull ke babak playoff Championship musim 2023-2024 sebelum dipecat, kini menikmati perkembangan karier kepelatihan yang signifikan. Setelah sukses bersama Strasbourg, ia dipercaya menangani Chelsea dan sejauh ini mampu memberikan dampak positif.
Namun, memori kegagalan musim lalu masih membayangi. Setelah tiga final beruntun Piala FA 2020–2022, Chelsea sempat tersingkir lebih awal oleh Manchester City dan Brighton. Menghindari eliminasi dini menjadi target utama demi menjaga asa meraih trofi musim ini.
Kabar Tim Terbaru
Hull City
Hull dipastikan tanpa Semi Ajayi yang masih dibekap cedera hamstring sejak membela Nigeria di Piala Afrika 2025. Mohamed Belloumi, Cody Drameh, Darko Gyabi, Matty Crooks, dan Eliot Matazo juga absen karena cedera.
Di lini depan, ancaman utama datang dari Oli McBurnie (12 gol Championship) dan Joe Gelhardt (10 gol). Ryan Giles juga patut diwaspadai lewat kontribusi delapan assist liga musim ini dari posisi bek kiri.
Perkiraan susunan pemain Hull City: Pandur; McNair, Egan, Hughes; Coyle, Slater, Lundstram, Giles; Gelhardt; Joseph, McBurnie.
Chelsea
Chelsea juga memiliki sejumlah pemain yang diragukan tampil. Marc Cucurella (hamstring) kemungkinan absen setelah ditarik keluar saat melawan Leeds. Levi Colwill, Dario Essugo, dan Jamie Gittens masih dalam perawatan.
Romeo Lavia telah kembali berlatih, tetapi kecil kemungkinan langsung diturunkan. Reece James, Filip Jorgensen, dan Tosin Adarabioyo akan menjalani tes kebugaran jelang laga.
Dengan kemungkinan rotasi, sejumlah nama seperti Liam Delap, Alejandro Garnacho, Jorrel Hato, Benoit Badiashile, dan Wesley Fofana berpeluang tampil sejak awal.
Perkiraan susunan pemain Chelsea: Sanchez; Acheampong, Fofana, Badiashile, Hato; Caicedo, Santos; Neto, Estevao, Garnacho; Delap.
Prediksi Skor: Hull City 1-3 Chelsea
Hull memiliki motivasi besar untuk menumbangkan mantan pelatihnya. Namun, secara kualitas dan kedalaman skuad, Chelsea berada satu tingkat di atas.
Jika tampil efektif dan mampu memaksimalkan peluang, The Blues diprediksi mampu mengamankan kemenangan dan melangkah ke babak kelima.
Keunggulan kualitas lini serang Chelsea diyakini menjadi faktor penentu dalam duel ini. (*)
Editor : Niklaas Andries