Sementara itu, Genoa datang dengan kepercayaan diri meningkat setelah perlahan menjauh dari ancaman degradasi dan menunjukkan grafik performa yang terus menanjak di bawah arahan Daniele De Rossi.
Napoli Bangkit, tapi Tekanan Terus Menghantui
Setelah mengalami dua kekalahan beruntun yang merusak momentum, Napoli mulai menemukan kembali pijakannya saat menundukkan Fiorentina 2-1 di Stadio Diego Armando Maradona pekan lalu.
Kekalahan telak 0-3 dari Juventus sebelumnya menjadi pukulan berat bagi ambisi juara, diperparah oleh tersingkirnya Napoli dari kompetisi Eropa usai rekor tak terkalahkan di kandang selama setahun dipatahkan Chelsea.
Respons positif ditunjukkan pasukan Antonio Conte melalui gol beruntun pemain lokal Antonio Vergara serta sepakan melengkung Miguel Gutiérrez di awal babak kedua. Kemenangan tersebut menjaga Napoli di peringkat ketiga klasemen dan membuka peluang mendekati AC Milan di posisi kedua dengan selisih satu poin.
Namun, persaingan menuju Liga Champions sangat ketat. Juventus, AS Roma, dan Como terus mengintai, membuat Napoli kini lebih sering menoleh ke belakang ketimbang menatap perburuan gelar.
Masalah terbesar Conte terletak pada performa tandang yang inkonsisten. Napoli telah menelan kekalahan dalam separuh dari 16 laga tandang mereka di semua kompetisi musim ini, sebuah catatan yang jelas mengkhawatirkan.
Meski demikian, Napoli memiliki rekor positif atas Genoa, hanya kalah sekali dalam 25 pertemuan liga terakhir, termasuk kemenangan 2-1 pada pertemuan pertama musim ini di Naples.
Genoa Menanjak Bersama De Rossi
Di kubu tuan rumah, Genoa perlahan keluar dari situasi genting sejak ditangani Daniele De Rossi. Dengan hanya satu kekalahan sepanjang tahun kalender ini, Il Grifone kini duduk enam poin di atas zona degradasi.
Kekalahan dramatis 2-3 dari Lazio pekan lalu memang menyakitkan, penalti di menit akhir menggagalkan hasil imbang, namun De Rossi tetap puas melihat timnya mampu bangkit dari ketertinggalan dua gol untuk pekan kedua beruntun, setelah sebelumnya menumbangkan Bologna 3-2.
Produktivitas Genoa di kandang juga menunjukkan peningkatan signifikan. Dalam dua laga kandang terakhir, Rossoblu mencetak enam gol, kontras dengan catatan hanya satu kemenangan dari 10 laga kandang awal musim.
Pertemuan ini juga akan menjadi duel taktik pertama antara Conte dan De Rossi, dua figur legendaris yang dikenal memiliki karakter keras dan penuh determinasi semasa bermain.
Performa Terkini
Genoa – Serie A: Seri-Seri-Menang-Seri-Menang-Kalah
Napoli – Serie A: Seri-Seri-Seri-Menang-Kalah-Menang
Napoli – Semua Kompetisi: Seri-Menang-Seri-Kalah-Kalah-Menang
Kabar Tim
Napoli:
Krisis cedera masih menghantui Napoli. Kevin De Bruyne, Frank Anguissa, dan Billy Gilmour masih absen jangka panjang. Kapten Giovanni Di Lorenzo juga menepi setelah mengalami cedera lutut serius pekan lalu.
Matteo Politano dan David Neres dipastikan absen, sementara Vanja Milinković-Savic mendekati comeback. Kendati demikian, Alex Meret diprediksi tetap mengawal gawang setelah tampil impresif kontra Fiorentina.
Di lini depan, Rasmus Hojlund tengah paceklik gol, tujuh laga tanpa mencetak gol di Serie A, sementara Romelu Lukaku belum sepenuhnya bugar pasca cedera panjang.
Genoa:
Ruang perawatan Genoa relatif lengang. Hanya kiper cadangan Benjamin Siegrist dan rekrutan anyar Tommaso Baldanzi yang absen.
Gelandang Ruslan Malinovskyi sedang on fire dengan gol di dua laga liga terakhir, kini mengoleksi empat gol musim ini. Ia akan berduet dengan mantan bek Napoli, Leo Østigård, di lini belakang. Lorenzo Colombo, top skor tim, kembali dipercaya memimpin lini serang bersama Vitinha.
Perkiraan Susunan Pemain
Genoa (3-5-2): Bijlow; Marcandalli, Østigård, Vasquez; Norton-Cuffy, Frendrup, Malinovskyi, Ellertsson, Martin; Vitinha, Colombo
Napoli (3-4-2-1): Meret; Rrahmani, Juan Jesus, Buongiorno; Gutiérrez, Lobotka, McTominay, Spinazzola; Vergara, Elmas; Højlund
Prediksi Skor: Genoa 2-2 Napoli
Genoa nyaris mencatat enam laga tanpa kekalahan sebelum penalti di menit ke-100 pekan lalu, dan dengan performa kandang yang kian tajam, mereka berpotensi kembali merepotkan Napoli yang dilanda badai cedera.
Dengan kepercayaan diri tuan rumah yang meningkat dan inkonsistensi Napoli di laga tandang, hasil imbang diprediksi menjadi akhir paling realistis dari duel sengit di Stadio Ferraris ini. (*)
Editor : Niklaas Andries