Manchester City berpeluang besar merebut posisi puncak klasemen apabila Arsenal gagal meraih kemenangan saat menghadapi Aston Villa di Emirates Stadium. Situasi ini membuat duel di Wearside menjadi krusial bagi pasukan Pep Guardiola.
Sunderland menyadari bahwa pertandingan ini bisa menjadi kesempatan terbaik mereka untuk memutus rangkaian hasil buruk melawan raksasa Manchester. The Black Cats menelan delapan kekalahan beruntun dari City di semua kompetisi.
Terakhir kali mereka terhindar dari kekalahan adalah hasil imbang 2-2 pada April 2014, sementara kemenangan terakhir atas City terjadi pada November 2013, menandai puasa kemenangan selama 12 tahun.
Dua kemenangan kandang beruntun pada 2012 dan 2013 menjadi momen terakhir Sunderland berjaya atas City. Sejak itu, dominasi tim tamu nyaris tak terbantahkan. Namun, musim ini Sunderland tampil solid di kandang dengan sembilan laga liga tanpa kekalahan di Stadium of Light.
Skuad asuhan Regis Le Bris juga membawa modal positif berupa tiga pertandingan beruntun tanpa kalah, termasuk dua hasil imbang tanpa kebobolan meski kehilangan sejumlah pemain akibat cedera dan Piala Afrika.
Setelah sukses menahan Aston Villa 1-1 dan Arsenal 2-2 di kandang, Sunderland kini mengincar hasil serupa untuk melengkapi “triple sukses” menghadapi para kandidat juara.
Manchester City Datang dengan Momentum Juara
Baca Juga: Harga Emas di Galeri 24 Hari Ini Kamis 1 Januari 2026: Galeri24 dan UBS Turun, Antam Stagnan
Ambisi Sunderland dipastikan mendapat ujian berat. Manchester City tengah berada dalam performa terbaiknya. Kemenangan 2-1 atas Nottingham Forest akhir pekan lalu menegaskan ketangguhan City, bahkan dalam laga yang berpotensi menjebak.
Penampilan gemilang Rayan Cherki menjadi sorotan. Gelandang asal Prancis itu kini menjadi top assist Liga Inggris bersama Bruno Fernandes dengan koleksi tujuh assist. Sejak awal November, hanya Erling Haaland dan Fernandes yang mencatat kontribusi gol lebih banyak darinya, menegaskan pengaruh besar Cherki setelah pulih dari cedera.
City kini mengincar tujuh kemenangan liga secara beruntun, rekor terpanjang mereka sejak menutup musim 2023/24 dengan sembilan kemenangan beruntun. Meski tampil lebih direct dalam menyerang, City tetap memadukan kecerdasan taktik dengan kualitas individu kelas dunia.
Performa Terakhir
Sunderland (Liga Inggris): Menang-Seri-Kalah-Menang-Seri-Seri
Manchester City (Liga Inggris): Menang-Menang-Menang-Menang-Menang-Menang
Manchester City (Semua Kompetisi): Menang-Menang-Menang-Menang-Menang-Menang
Kabar Tim
Baca Juga: Harga Emas Masuki Januari 2026: Bukan Soal Lonjakan, Tapi Arah Tren Baru Pasca Rekor 2025
Sunderland harus menghadapi laga ini dengan banyak pemain absen. Ajibola Alese dan Daniel Ballard masih cedera, sementara Habib Diarra, Bertrand Traore, Chemsdine Talbi, Noah Sadiki, Arthur Masuaku, dan Reinildo Mandava tengah memperkuat negaranya di Piala Afrika.
Di kubu Manchester City, Omar Marmoush dan Rayan Ait Nouri absen karena tugas internasional. Guardiola juga tak bisa menurunkan John Stones, Mateo Kovacic, Jeremy Doku, dan Oscar Bobb yang masih dibekap cedera.
Erling Haaland tetap menjadi ancaman utama. Penyerang Norwegia itu telah mencetak gol di 23 dari 24 stadion tandang Premier League yang pernah ia kunjungi dan kini membidik gol pertamanya di Stadium of Light.
Perkiraan Susunan Pemain
Sunderland: Roefs; Hume, Mukiele, Alderete, Cirkin; Xhaka, Geertruida; Rigg, Le Fee, Adingra; Brobbey
Manchester City: Donnarumma; Nunes, Dias, Gvardiol, O’Reilly; Silva, Gonzalez, Reijnders; Cherki, Foden; Haaland
Prediksi Skor: Sunderland 1-2 Manchester City
Sunderland berpeluang mencetak gol karena selalu menjebol gawang lawan di kandang musim ini. Namun, kualitas dan konsistensi Manchester City diprediksi menjadi pembeda. Rekor tak terkalahkan Sunderland di Stadium of Light diyakini akan terhenti, dengan City melanjutkan tren kemenangan mereka. (*)
Editor : Niklaas Andries