Iraola menegaskan keinginannya untuk mempertahankan winger andalan tersebut, meski peluang kepergian sang pemain pada bursa transfer Januari terbuka lebar.
Pemain internasional Ghana itu disebut-sebut memiliki klausul pelepasan senilai £65 juta dalam kontraknya bersama Bournemouth. Klausul tersebut berlaku selama jendela transfer musim dingin, yang dibuka pada 1 Januari dan ditutup pada 2 Februari pukul 19.00 GMT.
Sejumlah laporan media mengungkapkan bahwa Chelsea, Liverpool, Manchester City, Manchester United, dan Tottenham Hotspur tertarik untuk mengaktifkan klausul tersebut.
Ketertarikan itu tak lepas dari performa impresif Semenyo, yang saat ini berada di peringkat ketiga daftar top skor Premier League dengan koleksi delapan gol, termasuk dua gol dalam dua laga terakhirnya.
Secara keseluruhan, Semenyo telah mencatatkan 28 gol dan 10 assist dari 97 penampilan di Premier League, menjadikannya salah satu aset paling berharga Bournemouth musim ini.
Iraola: Semenyo Sangat Penting bagi Tim
Dalam konferensi pers jelang laga tandang Bournemouth ke markas Brentford pada 27 Desember, Iraola mengakui bahwa situasi bursa transfer selalu sulit diprediksi.
“Kita tidak pernah tahu apa yang akan terjadi. Pada bursa transfer musim panas lalu, banyak pergerakan. Saya juga tidak tahu apa yang akan terjadi pada musim dingin,” ujar Iraola.
Meski demikian, ia menegaskan bahwa sebagai pelatih, harapannya sangat jelas.
“Ketika sebuah kontrak ditandatangani, itu berarti kedua belah pihak merasa senang. Namun sebagai pelatih, saya hanya bisa mengatakan bahwa saya berharap kami tidak kehilangan dia, karena dia sangat penting bagi tim ini.”
Iraola juga menekankan bahwa kontribusi Semenyo tidak hanya diukur dari jumlah gol.
“Antoine tampil sangat baik, bukan hanya dalam dua pertandingan terakhir saat dia mencetak gol. Sejak awal musim, performanya konsisten. Bahkan ketika tidak mencetak gol, dia tetap memberi nilai besar bagi tim. Kami tidak hanya menuntut angka. Bukan rahasia lagi, dia adalah pemain yang sangat penting bagi kami.”
Bournemouth Tak Asing Melepas Pemain Bintang
Sebagaimana disinggung Iraola, Bournemouth memang aktif melepas pemain pada bursa transfer musim panas lalu. Sejumlah nama seperti Dean Huijsen (Real Madrid), Illia Zabarnyi (Paris Saint-Germain), Milos Kerkez (Liverpool), serta winger Dango Ouattara (Brentford) meninggalkan klub.
Meski kerap menjual pemain ke klub peserta kompetisi Eropa, Bournemouth tetap mampu menjaga stabilitas performa. Hingga saat ini, mereka berada di posisi ke-15 klasemen sementara Premier League dengan raihan 22 poin.
Namun, dengan ketertarikan besar terhadap Semenyo dan nilai klausul yang menggiurkan, keputusan besar bisa saja menanti Bournemouth dalam beberapa pekan ke depan. (*)
Editor : Niklaas Andries