Situasi Nice jauh dari ideal, mereka menjadi satu-satunya tim di fase liga yang belum meraih satu poin pun, setelah terakhir kalah 0-3 dari Porto. Sementara itu, Braga menempati posisi ketujuh klasemen usai bermain imbang 1-1 melawan Rangers.
Nice sebenarnya menunjukkan tanda-tanda kebangkitan pada pengujung Oktober dengan memenangkan dua laga liga terakhir mereka.
Namun, memasuki November, performa mereka justru terjun bebas. Tim asuhan Franck Haise kini menelan tujuh kekalahan beruntun di semua kompetisi dan berada di ambang tersingkir dari Liga Europa.
Kekalahan pada laga ini hampir pasti membuat Nice angkat koper lebih cepat, terlebih mereka masih berada enam poin di bawah zona lolos dengan hanya dua laga tersisa.
Rentetan buruk tersebut memperlihatkan performa lini depan yang tumpul, hanya tiga gol dicetak dalam tujuh pertandingan, sementara lini pertahanan rapuh dengan kebobolan tiga gol atau lebih pada empat kesempatan.
Performa di kompetisi Eropa juga mengecewakan, Nice gagal menang dalam 13 pertandingan berturut-turut di Liga Europa, 10 di antaranya berakhir dengan kekalahan.
Rekor mereka melawan klub Portugal sama suramnya, tiga pertemuan, tiga kekalahan, kebobolan sembilan gol tanpa mampu membalas satu pun.
Di sisi lain, Braga yang tampak meyakinkan pada tiga laga awal fase liga justru mengalami sedikit penurunan pada dua pertandingan terakhir. Mereka kebobolan lima gol dalam dua laga tersebut, jumlah yang sama dengan total kebobolan pada tiga laga sebelumnya.
Jika Braga mampu meraih kemenangan di Allianz Riviera, mereka hampir pasti mengamankan tiket ke babak gugur. Saat ini Braga unggul empat poin atas Ludogorets Razgrad.
Pelatih Carlos Vicens justru membidik target lebih tinggi, Braga memiliki peluang finis sebagai juara grup. Mereka kini mengoleksi 10 poin, hanya tertinggal dua angka dari Lyon.
Sejak kekalahan 3-4 dari Genk di awal November, Braga tak terkalahkan dalam lima laga kompetitif, dengan empat di antaranya berakhir kemenangan.
Namun, rekor mereka di Prancis masih buruk. Braga belum pernah menang dan bahkan belum mencetak gol dalam laga tandang Eropa di tanah Prancis. Satu-satunya poin yang mereka raih melawan klub Ligue 1 terjadi saat bermain imbang 1-1 melawan AS Monaco di Liga Europa 2022.
Performa Terkini
Nice – Liga Europa: Kalah-Kalah-Kalah-Kalah-Kalah
Nice – Semua kompetisi: Kalah-Kalah-Kalah-Kalah-Kalah-Kalah
Braga – Liga Europa: Menang-Menang-Menang-Kalah-Seri
Braga – Semua kompetisi: Kalah-Menang-Menang-Seri-Menang-Menang
Kabar Tim
Nice kehilangan bek Moise Bombito yang mengalami patah tulang kaki bagian bawah. Youssouf Ndayishimiye dan Mohamed Abdelmonem juga masih absen akibat cedera ligamen cruciatum.
Charles Vanhoutte, Antoine Mendy, dan Tom Louchet berada di ambang skorsing karena masing-masing telah mengoleksi satu kartu kuning lagi sebelum larangan bermain berlaku.
Dari sisi Braga, Jonatas Xavier Zamith Olivera Noro absen karena cedera tendon Achilles. Rodrigo Zalazar juga tidak dapat tampil setelah mendapat kartu merah pada laga melawan Rangers.
Gabri Martinez mencetak gol penyama kedudukan pada matchday kelima, menjadi gol keduanya di fase liga.
Perkiraan Susunan Pemain
Nice (4-2-3-1): Diouf; Clauss, Mendy, Dante, Bard; Abdi; Cho, Boudaoui, Sanson, Diop; Carlos
Braga (4-3-3): Hornicek; Gomez, Lagerbielke, Niakate, Arrey-Mbi; Carvalho, Moutinho, Gorby; Martinez, Navarro, Victor
Prediksi Skor: Nice 0-1 Braga
Frustrasi tampaknya semakin memuncak di kubu Nice, sementara Franck Haise terlihat kehabisan solusi. Menghadapi Braga yang lebih konsisten dan kuat secara defensif, peluang Nice untuk bangkit terlihat tipis. (*)
Editor : Niklaas Andries