Pertandingan ini menjadi kesempatan bagi Taegeuk Warriors untuk mengasah strategi dan menguji kekuatan mereka melawan lawan asal Amerika Selatan yang dikenal tangguh.
Performa Korea Selatan
Korea Selatan tampil impresif di kualifikasi Piala Dunia, menutup putaran ketiga tanpa kekalahan dan finis di puncak Grup B. Tim asuhan Hong Myung-bo kini bersiap tampil untuk ke-12 kalinya di ajang terbesar dunia itu.
Dalam jeda internasional sebelumnya, Korea Selatan menunjukkan karakter kuat dengan mengalahkan Paraguay 2-0, bangkit dari kekalahan telak 0-5 melawan Brasil. Hong berharap anak asuhnya mampu terus membangun momentum positif dan menyingkirkan bayangan kekalahan dari tim Samba tersebut.
Dengan rekor tak terkalahkan melawan Bolivia dan posisi yang 54 peringkat lebih tinggi di ranking FIFA, Korea Selatan difavoritkan meraih kemenangan besar di kandang sendiri.
Performa Bolivia
Sementara itu, Bolivia mencuri perhatian setelah menumbangkan Brasil pada laga terakhir kualifikasi zona Amerika Selatan. Kemenangan itu membawa La Verde merebut tiket play-off antarbenua untuk menentukan dua tempat terakhir di Piala Dunia 2026.
Sejak ditangani Oscar Villegas pada 2024, Bolivia mencatat enam kemenangan dan enam kekalahan dari 14 pertandingan (D2). Mereka juga menang tiga kali dari lima laga terakhir, namun belum pernah mengalahkan Korea Selatan dalam tiga pertemuan sebelumnya, bahkan belum mencetak satu gol pun ke gawang tim Asia tersebut.
Kabar Tim
Korea Selatan menghadapi badai cedera jelang laga ini. Gelandang Feyenoord Hwang In-beom, pemain Birmingham City Paik Seung-ho, dan winger Ulsan Hyundai Lee Dong-gyeong dipastikan absen. Sebagai pengganti, Seo Min-woo dan pemain Stoke City Bae Jun-ho dipanggil untuk memperkuat lini tengah.
Di lini depan, Son Heung-min akan menjadi andalan utama. Mantan kapten Tottenham Hotspur itu sedang dalam performa menawan bersama Los Angeles FC di MLS dengan catatan 10 gol dan 4 asis dari 12 pertandingan. Striker Oh Hyeon-gyu (Genk) siap menjadi pelapis di posisi depan.
Bolivia datang dengan kekuatan penuh tanpa masalah cedera baru. Kapten Luis Haquin kemungkinan besar akan berduet dengan Diego Arroyo di jantung pertahanan. Di lini tengah, Robson Matheus, Gabriel Villamil, dan Ervin Vaca akan menjadi motor permainan, sementara Enzo Monteiro diharapkan memimpin lini serang.
Perkiraan Susunan Pemain
Korea Selatan (4-3-3):
Seung-gyu; Moon-hwan, Min-jae, Yu-min, Tae-seok; Jin-seob, Jin-gyu, Du-jae; Kang-in, Eom, Heung-min
Bolivia (4-3-3):
Lampe; Medina, Haquin, Arroyo, Fernandez; Matheus, Vaca, Villamil; Miguelito, Monteiro, Garcia
Prediksi Skor: Korea Selatan 2–0 Bolivia
Dengan dukungan penuh suporter di Daejeon dan rekor tak terkalahkan melawan Bolivia, Korea Selatan diprediksi meraih kemenangan meyakinkan. Performa tajam Son Heung-min dan kokohnya lini belakang membuat peluang Bolivia untuk mencetak gol tetap tipis.
Taegeuk Warriors berpeluang besar menambah daftar kemenangan mereka atas wakil Amerika Selatan dan melangkah dengan percaya diri menuju Piala Dunia 2026. (*)
Editor : Niklaas Andries