Dalam beberapa tahun terakhir, para petinggi klub kerap terbang dari London ke Los Angeles untuk bertemu keluarga Kroenke, membahas rencana transfer untuk dua jendela berikutnya.
Meski Arsenal enggan mengonfirmasi apakah format pertemuan serupa akan kembali digelar tahun ini, kebutuhan untuk pertemuan besar sedikit berkurang.
Hal ini karena beberapa perkembangan penting, termasuk kehadiran keluarga Kroenke di London pada pertengahan Oktober ketika tim NFL mereka, Los Angeles Rams, menang atas Jacksonville Jaguars di Wembley, hanya sehari sebelum Arsenal mengalahkan Fulham di Premier League.
Josh Kroenke, wakil ketua klub, juga semakin sering hadir di Stadion Emirates dan pusat latihan London Colney.
Namun, jeda ini tetap menjadi momen vital bagi klub yang tengah memimpin klasemen Liga Inggris setelah 11 pertandingan dan mencatat rekor sempurna di fase grup Liga Champions UEFA.
Perubahan Besar di Struktur Manajemen Arsenal
Setahun lalu, Arsenal dikejutkan oleh keputusan mendadak Edu Gaspar untuk mundur dari jabatan direktur olahraga dan bergabung dengan proyek multi-klub milik Evangelos Marinakis (pemilik Nottingham Forest).
Kini, perubahan kembali terjadi. Kali ini atas inisiatif pemilik klub, Kroenke Sports Enterprises (KSE), setelah wakil ketua eksekutif Tim Lewis resmi meninggalkan jabatannya pada akhir September. Richard Garlick, yang sebelumnya menjabat sebagai direktur pelaksana, kini naik menjadi CEO.
Selain itu, KSE juga menunjuk Kelly Blaha dan Otto Maly sebagai direktur non-eksekutif, bergabung bersama penasihat lama Dave Steiner serta produser televisi Ben Winston, penggemar Arsenal selama lebih dari 30 tahun.
Meskipun perubahan ini mengejutkan banyak pihak, langkah tersebut merupakan hasil pembahasan panjang di internal klub. Stan Kroenke tetap memegang kendali penuh atas keputusan besar, tetapi posisi Josh Kroenke kini semakin menonjol dalam pengambilan keputusan.
Fokus: Kontrak Baru Bukayo Saka dan Jurrien Timber
Meski fokus pada perencanaan jangka panjang, Arsenal tetap aktif mengurus masa depan pemain kunci. Negosiasi kontrak baru dengan Bukayo Saka telah berlangsung selama beberapa bulan, dan, kesepakatan baru hampir tercapai.
Kontrak tersebut kabarnya akan menjadikan Saka sebagai pemain dengan bayaran tertinggi di klub, lebih dari £300.000 per minggu. Saka saat ini tengah bersama tim nasional Inggris dalam kualifikasi Piala Dunia.
Sementara itu, bek kanan Jurrien Timber juga akan mendapatkan perpanjangan kontrak sebagai bentuk penghargaan atas performa impresifnya, meski kontraknya baru akan habis pada 2028.
Untuk Mikel Arteta, masa depannya masih menjadi tanda tanya. Kontrak sang pelatih akan tersisa 18 bulan pada awal tahun depan. Meski belum ada pembicaraan resmi, pihak klub berharap dapat memperpanjang masa kerjanya hingga setelah 2027.
Rencana Penjualan: Gabriel Jesus hingga Zinchenko
Arsenal telah menghabiskan sekitar £250 juta di musim panas lalu untuk memperdalam skuad dengan mendatangkan Eberechi Eze, Viktor Gyokeres, dan Martín Zubimendi. Karena itu, klub tak ingin terlalu banyak memangkas kekuatan yang telah dibangun.
Namun, salah satu yang dipantau adalah Gabriel Jesus. Penyerang asal Brasil itu segera pulih dari operasi lutut dan bersaing ketat dengan Gyökeres dan Kai Havertz untuk tempat utama. Jika menit bermainnya terbatas, Jesus bisa mempertimbangkan opsi keluar demi menjaga peluang tampil di Piala Dunia 2026.
Situasi serupa juga dialami Ben White yang bertekad kembali ke tim nasional Inggris, tetapi kini kalah bersaing dengan Timber. Oleksandr Zinchenko, yang sedang dipinjamkan ke Nottingham Forest, juga berpeluang hengkang permanen pada Januari mendatang.
Target Baru: Arsenal Pantau Rodrygo dari Real Madrid
Meski sudah memiliki kekuatan finansial untuk berbelanja, Arsenal masih menilai kebutuhan tim sebelum bergerak pada Januari. Salah satu nama yang masuk radar adalah Rodrygo dari Real Madrid.
Pemain asal Brasil itu disebut terbuka untuk pindah bila ada tawaran yang tepat. Namun, dengan Saka yang sudah menjadi bintang utama di sisi kanan, kehadiran Rodrygo kemungkinan akan memengaruhi posisi Leandro Trossard dan Gabriel Martinelli.
Trossard baru saja mendapat kenaikan gaji pada Agustus lalu, tetapi masa kontraknya tidak diperpanjang. Sementara Martinelli akan memasuki tahun terakhir kontraknya pada musim panas mendatang, membuka kemungkinan perubahan di lini depan Arsenal.
Menuju Musim 2026: Arsenal Siap Menggebrak Lagi
Dengan posisi puncak klasemen Liga Inggris dan performa solid di Eropa, Arsenal kini berada di jalur tepat untuk mengejar gelar juara pertama mereka sejak 2004.
Pertemuan-pertemuan strategis selama jeda internasional ini menjadi fondasi penting dalam menentukan arah klub. Baik dalam memperkuat skuad, mengamankan kontrak pemain kunci, maupun menyiapkan rencana transfer jangka panjang, The Gunners tampaknya benar-benar siap melangkah lebih jauh menuju kejayaan baru. (*)
Editor : Niklaas Andries