Pertandingan ini menandai pertemuan kompetitif pertama antara klub asal Turki dan Malta, dengan Red Lightning membukukan dua kemenangan tanpa kebobolan sejauh ini.
Samsunspor tengah menikmati debut impian di panggung Eropa. Ini merupakan penampilan pertama mereka di kompetisi kontinental sejak tahun 1998, dan sejauh ini tampil mengesankan di dua sisi permainan, bertahan dan menyerang.
Pasukan Thomas Reis memulai fase grup dengan kemenangan tipis 1-0 atas Legia Warsaw di laga tandang, sebelum melanjutkan dengan kemenangan meyakinkan 3-0 atas Dynamo Kiev di kandang.
Kini mereka mencatat sembilan laga tak terkalahkan di semua kompetisi dengan 5 menang dan 4 imbang, menandakan konsistensi luar biasa menjelang pertandingan ini.
Kemenangan 3-1 atas Konyaspor di liga akhir pekan lalu memperlihatkan kedalaman lini serang mereka, dan kini Samsunspor menargetkan kemenangan kandang beruntun untuk pertama kalinya musim ini.
Meski begitu, catatan di kandang masih belum sepenuhnya stabil, dengan tiga kemenangan dari delapan laga dengan 3 menang, 4 imbang, 1 kalah.
Perjuangan Berat Hamrun Spartans
Di sisi lain, Hamrun Spartans datang sebagai wakil pertama Malta yang berhasil mencapai fase grup kompetisi Eropa, pencapaian bersejarah bagi klub sekaligus sepak bola Malta.
Namun, perbedaan kualitas jelas terlihat. Hamrun kalah tipis 0-1 dari Lausanne dan Jagiellonia Bialystok dalam dua laga awal grup, memperlihatkan perjuangan keras mereka menghadapi level permainan yang lebih tinggi.
Pasukan Giacomo Modica datang ke Turki dengan modal tiga laga tak terkalahkan di liga domestik dengan 2 menang dan 1 imbang. Meski demikian, performa tandang mereka di Eropa masih buruk, belum pernah menang dalam lima laga terakhir dengan 1 imbang dan 4 kalah.
Mereka kesulitan menyesuaikan diri dengan tempo dan intensitas permainan yang jauh lebih cepat di kancah internasional.
Rekor Pertandingan
Samsunspor – Liga Konferensi Eropa:
Menang vs Legia Warsaw (1-0)
Menang vs Dynamo Kiev (3-0)
Samsunspor – Semua Kompetisi: Menang-Seri-Menang-Menang-Seri-Menang
Hamrun Spartans – Liga Konferensi Eropa:
Kalah vs Lausanne (0-1)
Kalah vs Jagiellonia (0-1)
Hamrun Spartans – Semua Kompetisi: Menang-Menang-Seri-Kalah-Kalah-Kalah
Kabar Tim
Samsunspor masih harus tampil tanpa Olivier Ntcham, yang absen dalam tiga pertandingan terakhir akibat cedera hamstring.
Ebrima Ceesay, Bedirhan Cetin, dan Tanguy Coulibaly juga belum bisa bermain karena cedera lutut. Sementara Afonso Sousa mengalami cedera pergelangan kaki.
Selain itu, Efe Ustun, Eyup Aydin, dan Cherif Ndiaye tidak terdaftar untuk fase grup dan tidak dapat diturunkan.
Di kubu lawan, Hamrun Spartans tidak memiliki masalah cedera serius. Mereka justru akan kembali diperkuat Joseph Mbong, yang absen di laga kedua akibat skorsing kartu merah.
Lini depan diprediksi akan tetap diisi duet N’dri Philippe Koffi dan Serigne Saliou Thioune, yang masih berjuang mencetak gol pertama klub di kompetisi ini.
Prediksi Susunan Pemain
Samsunspor (4-2-3-1):
Kocuk; Yavru, Satka, Van Drongelen, Tomasson; Makoumbou; Musaba, Holse, Yuksel, Kilinic; Mouandilmadji
Hamrun Spartans (4-4-2):
Bonello; Compri, Polito, Bjelicic, Camenzuli; Emerson, Eder, Coric, Hadzi; Koffi, Thioune
Prediksi Skor: Samsunspor 2–0 Hamrun Spartans
Samsunspor difavoritkan untuk melanjutkan tren positif mereka di Eropa. Dukungan publik tuan rumah dan gaya bermain menekan tinggi akan menjadi senjata utama menghadapi Hamrun yang masih beradaptasi di level ini.
Meski tim tamu menunjukkan semangat juang, perbedaan kualitas tampak terlalu besar. Samsunspor diprediksi akan menguasai pertandingan dan meraih kemenangan meyakinkan tanpa kebobolan. (*)
Editor : Niklaas Andries