Sebagai juara bertahan Premier League, Liverpool akan melanjutkan musim mereka usai jeda internasional Oktober dengan laga bergengsi yang dijadwalkan kick-off Minggu (19/10) malam.
Meski tengah menghadapi situasi sulit usai menelan tiga kekalahan beruntun di laga tandang, Kerkez mengaku sangat bersemangat menyambut kesempatan tampil di depan publik sendiri sekaligus merasakan panasnya rivalitas klasik ini untuk pertama kalinya.
“Saya benar-benar menantikan pertandingan ini. Jelas, ini laga besar dan kemenangan sangat berarti bagi klub,” ujar Kerkez.
“Kami sudah mempersiapkan diri dengan baik. Semua pemain kembali dengan semangat positif. Banyak di antara kami tampil bagus bersama tim nasional, jadi atmosfer di ruang ganti sangat optimistis.”
Kerkez mengaku bermain di Anfield selalu memberinya dorongan luar biasa. Menurutnya, energi dari para suporter menjadi kekuatan tambahan yang membuatnya tak mudah lelah di lapangan.
“Jujur saja, bermain di Anfield selalu memberi perasaan yang berbeda. Adrenalinnya luar biasa, saya hampir tidak merasa lelah,” ujarnya.
“Saya tahu para fans akan selalu berada di belakang kami. Dukungan mereka memberi kami tenaga besar, dan kami ingin membalasnya dengan kemenangan bagi mereka dan klub.”
Pemain asal Hungaria itu sudah pernah merasakan atmosfer Derby Merseyside, di mana Liverpool keluar sebagai pemenang. Kini, Kerkez siap menghadapi tantangan lebih besar dengan duel sarat gengsi melawan Manchester United.
“Kekalahan beruntun itu memang berat. Tapi jeda internasional datang di waktu yang tepat. Banyak pemain tampil bagus dan meraih kemenangan bersama negaranya, jadi sekarang kami kembali dengan kondisi fisik dan mental yang lebih kuat,” tegasnya.
“Semua pemain terlihat fokus dan penuh energi. Kami siap untuk mengubah keadaan.”
Kerkez menambahkan bahwa seluruh tim kini bertekad meraih tiga poin dan memanfaatkan dukungan penuh dari para suporter.
“Beberapa minggu lalu saya menantikan laga melawan Everton, dan kini pertandingan ini jauh lebih besar maknanya. Kami harus kembali ke jalur kemenangan. Semua pemain dalam kondisi fit, dan kami akan berjuang bersama baik starter, pemain cadangan, maupun para fans. Kami semua satu tujuan, menang.”
Dengan rasa percaya diri yang mulai pulih dan semangat juang tinggi, Liverpool bertekad mengakhiri tren negatif serta memperkokoh posisi mereka di puncak klasemen Premier League.
Duel panas melawan Manchester United di Anfield akhir pekan ini diyakini akan menjadi momen kebangkitan The Reds di bawah sorakan penuh semangat publik Merseyside. (*)
Editor : Niklaas Andries