Anfield kembali bersiap menjadi saksi laga panas ketika Liverpool menjamu Manchester United pada Minggu (19/10) malam. Pertandingan ini bukan sekadar duel klasik dua raksasa Inggris, tetapi juga momentum penting bagi kedua tim yang tengah berada di persimpangan arah musim mereka.
Hanya terpaut beberapa poin di klasemen, Setan Merah berpeluang memangkas jarak dengan Liverpool menjadi dua angka saja jika berhasil mencuri kemenangan di Anfield. Sebaliknya, Arne Slot membutuhkan hasil positif untuk menghentikan laju buruk timnya yang kini dalam krisis performa.
Liverpool Kehilangan Sentuhan Emas
Baca Juga: Senangnya! Gaji PNS Naik Mulai Bulan Ini, ASN Golongan IV Dapat Kenaikan Tertinggi 12 Persen!
Setelah dikenal dengan comeback dramatis di awal musim, Liverpool kini justru menjadi korban dari gol-gol telat lawan. Dalam dua laga Premier League terakhir, The Reds tumbang akibat gol di masa tambahan waktu, Eddie Nketiah-Arsenal dan Estevao Willian-Chelsea menjadi mimpi buruk mereka.
Kekalahan 1–2 dari Chelsea dua pekan lalu membuat Liverpool kehilangan posisi puncak klasemen, disusul kekalahan mengejutkan 0–1 dari Galatasaray di Liga Champions. Secara permainan, tim asuhan Slot terlihat kehilangan intensitas dan soliditas di lini belakang.
Dalam enam laga terakhir, Liverpool tak pernah mencatatkan clean sheet dan sudah kebobolan sembilan gol, terbanyak di antara tim-tim papan atas. Terakhir kali mereka mengalami tiga kekalahan beruntun di Premier League terjadi pada Februari 2021, dan kini tekanan di pundak Slot semakin besar.
Manchester United Mulai Tunjukkan Konsistensi
Baca Juga: 4 Gerbang Tol Probowangi di Probolinggo Sudah Dibuka, Tahun 2026 Siap Tembus Situbondo!
Sementara itu, Manchester United di bawah asuhan Ruben Amorim perlahan menunjukkan tanda-tanda kebangkitan. Setelah awal musim yang inkonsisten, United berhasil meraih dua kemenangan dalam tiga laga terakhir Premier League, termasuk kemenangan 2–0 atas Sunderland melalui gol Mason Mount dan Benjamin Sesko.
Kemenangan itu membawa United naik ke papan tengah klasemen sekaligus memperpanjang tren tiga kemenangan beruntun di Old Trafford. Namun, masalah besar bagi Amorim adalah rekor tandang timnya dimana tidak pernah menang dalam delapan laga tandang terakhir.
Menariknya, United terakhir kali menang di Anfield dalam laga liga terjadi sembilan tahun lalu, pada 2016. Meski begitu, jika mereka mampu meraih hasil positif kali ini, bukan tidak mungkin United melompati Liverpool di klasemen menjadi sesuatu yang tampak mustahil beberapa pekan lalu.
Kabar Terkini Kedua Tim
Liverpool akhirnya mendapat sedikit kabar baik menjelang laga besar ini. Arne Slot memastikan bahwa Ibrahima Konate dan Ryan Gravenberch telah pulih dan siap diturunkan.
Namun, mereka masih harus kehilangan Alisson Becker akibat cedera hamstring dan Giovanni Leoni cedera ACL. Nasib Wataru Endo juga belum pasti, meski gelandang Jepang itu kemungkinan hanya akan duduk di bangku cadangan.
Di lini depan, Mohamed Salah akan menjadi ancaman utama. Bintang asal Mesir itu memiliki rekor luar biasa melawan Manchester United terlibat langsung dalam 19 gol Premier League, terbanyak sepanjang sejarah pertemuan kedua tim.
Dari kubu Manchester United, Lisandro Martinez masih absen karena cedera lutut, sementara Noussair Mazraoui dan Ayden Heaven diragukan tampil. Kabar baik datang dari Bruno Fernandes, Casemiro, Amad Diallo, dan Matheus Cunha yang dipastikan fit setelah diberi waktu istirahat usai jeda internasional.
Amorim kemungkinan masih mengandalkan trio Mount–Sesko–Mbeumo di lini depan, dengan peluang kejutan datang dari Manuel Ugarte yang berpotensi menjadi starter setelah absen membela Uruguay.
Perkiraan Susunan Pemain
Liverpool (4-2-3-1):
Mamardashvili; Szoboszlai, Konate, Van Dijk, Kerkez; Gravenberch, Jones; Salah, Wirtz, Gakpo; Ekitike
Manchester United (3-4-2-1):
Lammens; Yoro, De Ligt, Shaw; Dalot, Fernandes, Ugarte, Dorgu; Mbeumo, Mount; Sesko
Prediksi Skor: Liverpool 3–1 Manchester United
Laga klasik ini hampir selalu penuh kejutan, tetapi Anfield tetap menjadi benteng yang sulit ditaklukkan. Dengan dukungan penuh suporter dan momentum jeda internasional untuk memperbaiki tim, Liverpool diprediksi mampu bangkit dan mengakhiri tren buruk mereka.
Manchester United mungkin memberi perlawanan sengit, namun rekor tandang buruk dan ketidakkonsistenan masih menjadi masalah besar. The Reds diperkirakan menang 3–1, sekaligus membuka kembali jalan menuju puncak klasemen Premier League. (*)
Editor : Niklaas Andries