Bayer Leverkusen dan PSV Eindhoven sama-sama mencari kemenangan perdana mereka di fase grup Liga Champions musim ini. Pertarungan di BayArena, Kamis (2/10) dini hari sekaligus menjadi pertemuan pertama kedua tim di kancah Eropa setelah 30 tahun.
Leverkusen yang kini dibesut Kasper Hjulmand datang dengan modal belum terkalahkan di bawah arahan sang pelatih. Die Werkself bertekad memperpanjang tren positif menjadi delapan laga tanpa kalah melawan klub asal Belanda.
Sementara itu, PSV berjuang memutus rekor buruk yang sudah berlangsung selama 48 tahun tanpa kemenangan tandang di tanah Jerman.
Kebangkitan Leverkusen berlanjut setelah era singkat Erik ten Hag, ditandai kemenangan tipis atas St. Pauli akhir pekan lalu di Bundesliga. Hasil itu memperpanjang catatan tak terkalahkan mereka sejak Hjulmand resmi memegang kendali.
Meski kesulitan menjaga clean sheet, Leverkusen tetap tampil konsisten. Dalam lima laga terakhir di semua ajang, mereka mencatat tiga kemenangan dan dua hasil imbang, termasuk bermain 2-2 kontra Copenhagen di laga pembuka Liga Champions.
Secara rekor, Leverkusen cukup tangguh melawan wakil Belanda. Dari tujuh pertemuan, mereka belum pernah kalah (4 menang, 3 imbang), termasuk melawan PSV pada tiga dekade silam. Bahkan musim lalu, mereka sukses mempermalukan Feyenoord dengan skor telak 4-0 di Rotterdam.
PSV datang dengan kepercayaan diri yang belum stabil. Setelah dipukul Union Saint-Gilloise 1-3 di kandang pada matchday pertama, tim asuhan Peter Bosz kembali meraih kemenangan di Eredivisie dengan menundukkan Excelsior 2-1. Itu menjadi kemenangan tandang kedelapan beruntun mereka di liga domestik.
Namun, catatan di Eropa justru kurang meyakinkan. Dalam tiga laga terakhir Liga Champions, PSV hanya sekali menang, bahkan sempat dibantai Arsenal 1-7 di fase gugur musim lalu. Sejarah juga tidak berpihak: sejak 1977 mereka gagal menang dalam 17 laga tandang melawan klub Jerman (14 kalah, 3 imbang).
Dengan kedua tim sama-sama rapuh di lini belakang, laga di BayArena diprediksi berlangsung terbuka dan penuh gol.
Performa Terkini
Bayer Leverkusen di Liga Champions: Imbang
Bayer Leverkusen (semua kompetisi): Kalah – Imbang – Menang – Imbang – Imbang – Menang
PSV Eindhoven di Liga Champions: Kalah
PSV Eindhoven (semua kompetisi): Menang – Kalah – Menang – Kalah – Imbang – Menang
Berita Tim
Bayer Leverkusen
Kapten Robert Andrich diragukan tampil akibat cedera pangkal paha, sementara Patrik Schick bermasalah dengan hamstring. Exequiel Palacios, Martin Terrier, dan Nathan Tella juga masih menepi.
Malik Tillman berpeluang menghadapi mantan klubnya, PSV, setelah tampil cukup impresif sejak bergabung. Alex Grimaldo juga diandalkan berkat kontribusinya di Liga Champions dan Bundesliga.
PSV Eindhoven
PSV mendapat pukulan telak setelah Ruben van Bommel dipastikan absen lama akibat cedera lutut. Selain itu, Alassane Plea, Myron Boadu, dan Kiliann Sildillia juga tak tersedia. Sergiño Dest dan Ricardo Pepi masih menunggu evaluasi medis.
Anass Salah-Eddine pun diragukan tampil setelah cedera kontra Excelsior. Di sisi lain, Joey Veerman jadi sosok kunci dengan torehan tiga gol dan tiga assist musim ini.
Matej Kovar kemungkinan besar turun sebagai starter menghadapi klub induknya, Leverkusen, meski ia masih berstatus pinjaman.
Perkiraan Susunan Pemain
Bayer Leverkusen (3-4-3): Flekken; Quansah, Bade, Tapsoba; Tape-Kobrissa, Garcia, Fernandez, Grimaldo; Tillman, Ben Seghir; Kofane.
PSV Eindhoven (4-3-3): Kovar; Junior, Flamingo, Gasiorowski, Obispo; Schouten, Saibari, Veerman; Wanner, Til, Perisic.
Prediksi Skor: Bayer Leverkusen 2-1 PSV Eindhoven
Kedua tim sama-sama berpeluang mencetak gol, namun keunggulan kandang dan rekor impresif melawan tim Belanda membuat Leverkusen lebih difavoritkan. PSV diprediksi masih harus menunggu lebih lama untuk mengakhiri kutukan 48 tahun tanpa kemenangan tandang di Jerman. (*)
Editor : Niklaas Andries