Liverpool harus menghadapi Galatasaray di Liga Champions tanpa salah satu bintangnya, Federico Chiesa. Pelatih kepala Arne Slot menjelaskan alasan di balik absennya mantan winger Juventus itu pada duel krusial di RAMS Park, Rabu (1/10/2025) dini hari.
Chiesa awalnya tidak masuk daftar skuad fase liga Liverpool, sebelum akhirnya didaftarkan menyusul cedera ligamen lutut (ACL) yang membuat Giovanni Leoni harus menepi sepanjang musim. Sejatinya, laga kontra Galatasaray menjadi momen yang ditunggu untuk debut Chiesa di Liga Champions musim ini.
Pemain berusia 27 tahun itu tampil impresif sejak awal musim dengan catatan dua gol dan dua assist dari enam laga di semua kompetisi. Bahkan, ia mencetak gol penting saat melawan Crystal Palace akhir pekan lalu.
Sayangnya, gol tersebut tak mampu menyelamatkan Liverpool dari kekalahan 1-2 setelah Eddie Nketiah mencetak gol penentu di menit akhir.
Slot: Chiesa Cedera Ringan, Bukan Masalah Taktik
Absennya Chiesa sempat dikabarkan karena keputusan taktik. Namun, Arne Slot meluruskan isu tersebut dalam konferensi pers pra-pertandingan. Menurutnya, Chiesa mengalami cedera ringan ketika menghadapi Palace.
“Dia mengalami sedikit masalah otot di laga terakhir melawan Palace. Hari ini sempat mencoba latihan, tapi tidak bisa menyelesaikan sesi. Jadi kami putuskan untuk tidak membawanya, karena sebentar lagi kami harus menghadapi Chelsea,” jelas Slot.
Mohamed Salah Siap Pecahkan Rekor Liga Champions
Dengan absennya Chiesa, Mohamed Salah hampir pasti mengisi posisi sayap kanan. Menariknya, bintang asal Mesir itu tengah memburu rekor bersejarah di Liga Champions.
Golnya ke gawang Atletico Madrid pada matchday pertama menjadi yang ke-48 di ajang ini, menempatkannya di peringkat ke-12 daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa.
Jika mampu mencetak dua gol kontra Galatasaray, Salah akan:
1. Menjadi pemain Afrika pertama yang mencetak 50 gol di Liga Champions.
2. Masuk daftar 11 pemain sepanjang sejarah yang menembus angka setengah abad gol.
3. Menyamai catatan legenda Real Madrid, Alfredo Di Stefano (49 gol).
Saat ini, Salah sudah memegang status top skor Afrika di Liga Champions dengan 48 gol, unggul empat gol dari Didier Drogba (44).
Misi Liverpool: Akhiri Kutukan di Turki
Pertandingan kontra Galatasaray akan menjadi pertemuan kelima kedua tim di kompetisi resmi. Liverpool membawa ambisi besar, yakni memutus rekor buruk mereka yang belum pernah menang di tanah Turki.
Dengan absennya Chiesa dan fokus tertuju pada Salah, laga ini dipastikan akan menjadi salah satu sorotan terbesar pekan kedua Liga Champions. (*)
Editor : Niklaas Andries