Pelatih Liverpool, Arne Slot, menyampaikan kekhawatirannya terkait kondisi Giovanni Leoni yang mengalami cedera lutut saat The Reds menyingkirkan Southampton pada laga EFL Cup 2025, Selasa (23/9) malam di Anfield.
Meski sukses melaju ke babak keempat, kemenangan ini dibayangi kabar buruk. Hugo Ekitike diusir wasit setelah menerima kartu kuning kedua akibat melepas jersey saat merayakan gol penentu kemenangan, sementara Leoni harus ditandu keluar lapangan pada babak kedua.
Slot tak menutup kemungkinan cedera sang bek muda bisa cukup parah.
“Jika pemain keluar dengan cara seperti itu, biasanya bukan pertanda baik. Kita masih harus menunggu hasil pemeriksaan, tapi jelas ini jarang hal positif,” ujar Slot.
Cedera lutut umumnya membutuhkan waktu pemulihan panjang. Dengan usia Leoni yang baru 18 tahun, absen berbulan-bulan dapat mengganggu perkembangan kariernya.
Liverpool Krisis Bek Tengah?
Dalam skema Slot, Leoni sejatinya hanya pelapis di belakang Virgil van Dijk dan Ibrahima Konaté, serta masih di bawah Joe Gomez dalam urutan bek tengah. Namun, absennya Leoni semakin menyoroti rapuhnya kedalaman skuad The Reds.
Wataru Endo, meski berposisi gelandang, punya pengalaman sebagai bek tengah dan bisa jadi solusi darurat di laga piala. Tetapi, risiko tetap besar. Konaté dan Gomez kerap dibekap cedera, sementara Van Dijk yang sudah 34 tahun tidak bisa terus memikul beban sendirian di jantung pertahanan.
Apakah The Reds Akan Aktif di Bursa Transfer Januari?
Liverpool sebelumnya sempat dikaitkan dengan Marc Guehi dari Crystal Palace. Klub bahkan dilaporkan mengajukan tawaran di hari terakhir bursa transfer musim panas, namun gagal mencapai kesepakatan.
Kabarnya, manajemen lebih memilih menunggu hingga kontrak Guehi berakhir pada musim panas mendatang. Namun, jika cedera Leoni terbukti serius, rencana itu bisa saja berubah.
Apalagi, Liverpool masih berlaga di Liga Champions dan berpotensi melaju jauh di kompetisi domestik. Tanpa tambahan pemain baru, sulit membayangkan bagaimana pertahanan mereka mampu bertahan menghadapi jadwal padat sepanjang musim.
Liverpool harus membayar mahal kemenangan 2-1 atas Southampton di EFL Cup 2025. Giovanni Leoni cedera, Hugo Ekitike kartu merah. Apakah The Reds akan buru bek baru di Januari?. (*)
Editor : Niklaas Andries