Timnas U23 Indonesia dijadwalkan tampil di Kualifikasi Piala Asia U23 pada 3–9 Oktober 2025. Bertempat di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Indonesia tergabung di Grup J bersama Korea Selatan, Laos, dan Makau.
Dari 11 grup yang bertanding, hanya 15 tim yang berhak lolos ke putaran final: 10 juara grup dan 4 runner-up terbaik. Satu tiket tambahan otomatis dimiliki Arab Saudi selaku tuan rumah turnamen 2026.
Korea Selatan Jadi Favorit di Grup J
Korea Selatan diprediksi bakal menjadi lawan terberat Garuda Muda. Makau dan Laos masih minim pengalaman di ajang ini. Makau tercatat sudah lima kali ikut kualifikasi, namun dari 17 laga selalu kalah, hanya mencetak 9 gol dan kebobolan 97 kali.
Laos sedikit lebih baik dengan enam kali tampil, meraih enam kemenangan, tiga hasil imbang, dan 10 kekalahan dari 19 pertandingan. Sementara itu, Indonesia baru mencatatkan debut di Piala Asia U23 2024 dan sukses finis di posisi keempat.
Korea Selatan sendiri pernah menjuarai turnamen edisi 2020, sehingga wajar bila mereka datang dengan status favorit.
Erick Thohir: Jangan Anggap Remeh Lawan
Baca Juga: Bansos Tahap 3 Terancam Gagal Cair, Ground Check BPS Jadi Penentu Meski Sudah Kantongi KKS
Dalam keterangannya di Jakarta, Erick menekankan pentingnya persiapan matang, baik mental maupun teknis.
“Kita harus waspada. Korea datang dengan kekuatan penuh dan motivasi tinggi. Mereka tidak ingin mengulang kegagalan tahun lalu saat disingkirkan Indonesia lewat adu penalti di perempat final,” ujarnya.
“Namun, kita juga tidak boleh memandang enteng Laos maupun Makau. Dalam sepak bola, kejutan bisa terjadi kapan saja,” tambahnya.
Korea Selatan Bawa 23 Pemain Potensial
Tim asuhan Lee Min-sung datang dengan 23 pemain muda berbakat. Rinciannya, 12 pemain kelahiran 2003 dan 11 pemain kelahiran 2004.
Salah satu nama yang paling disorot adalah Kim Ji-soo, bek 20 tahun yang kini memperkuat FC Kaiserslautern di Bundesliga 2. Meski baru pertama kali dipanggil, ia diprediksi bakal jadi pilar utama lini belakang Korea.
Selain Kim, ada juga Kang Sang-yoon (Jeonbuk Hyundai), Lee Seung-won (Gimcheon Sangmu), dan Hwang Do-yoon (FC Seoul) yang tampil konsisten di K League 1 dan siap menjadi andalan.
Persiapan Korea dan Garuda Muda
Sebelum kualifikasi, Korea Selatan sempat menguji kekuatan dengan dua laga melawan Australia U23 pada Juni 2025. Hasilnya, imbang 0-0 dan kalah 0-2. Kekalahan tersebut membuat pelatih melakukan evaluasi besar-besaran.
Sementara itu, Timnas U23 Indonesia asuhan Gerard Vanenburg telah menggelar pemusatan latihan di Stadion 10 November, Surabaya.
Untuk mempertajam lini serang, dua pemain diaspora, Jens Raven dan Rafael Struick, dipanggil masuk tim. Kehadiran keduanya diharapkan menambah kreativitas dan agresivitas Garuda Muda. (*)
Editor : Niklaas Andries