Bek tengah asal Uruguay milik Barcelona itu dikabarkan diminati oleh sang rival, Real Madrid. Hal itu tentu saja membuat manajemen Blaugrana mempertimbangkan pemainnya itu tidak jatuh ke pelukan sang rival.
Barcelona pun mengambil langkah cepat untuk menjual sang pemain ke Liverpool. Presiden Barcelona, Joan Laporta, diliputi kekhawatiran atas kemungkinan pendekatan dari rival bebuyutan mereka, Real Madrid.
Untuk menghindari negosiasi dengan musuh utamanya tersebut Laporta membuka peluang menjual Araujo ke klub besar lainnya di luar La Liga yakni Liverpool. Liverpool dilaporkan siap melayangkan tawaran senilai lebih dari Rp 734 miliar untuk mendatangkan Araujo.
Barcelona sendiri disebut lebih menyukai kesepakatan dengan klub Premier League ketimbang harus berurusan dengan Madrid. Meski baru saja mendatangkan Dean Huijsen dari Juventus, Real Madrid masih aktif mencari bek tengah baru.
Pelatih anyar Xabi Alonso disebut ingin menambah opsi di lini belakang, apalagi dengan kecenderungannya menggunakan formasi tiga atau empat bek.
Target utama Madrid saat ini adalah Ibrahima Konate dari Liverpool dan William Saliba dari Arsenal. Namun, dua target tersebut sulit direalisasikan yakni Konate sedang dalam proses perpanjangan kontrak dengan Liverpool.
Baca Juga: V BTS Kembali Tebar Teka-teki, Agustus Disebut Jadi Bulan Penting untuk ARMY
Sementara Saliba telah menyatakan keinginannya untuk bertahan di Emirates Stadium. Dalam situasi tersebut, Araujo bisa menjadi alternatif ideal bagi Madrid.
Namun tampaknya Barcelona takut terulangnya kembali kasus transfer kontroversial Luis Figo ke Madrid tahun 2000. Dimana kala itu memicu kemarahan besar dari pendukung Barcelona.
Untuk menghindari drama ala Figo, Laporta lebih memilih menjual Araujo ke klub besar lain di Eropa. Liverpool disebut telah menunjukkan minat serius. The Reds memproyeksikan Araujo sebagai suksesor jangka panjang Virgil van Dijk, yang bulan ini telah berusia 34 tahun.
Araujo bergabung dengan Barcelona pada 2018 dan terikat kontrak hingga 2031. Meski musim lalu ia hanya tampil dalam 25 pertandingan akibat cedera dengan torehan dua gol dan dua assist, ia tetap dianggap sebagai sosok penting di lini pertahanan Barcelona.
Disisi lain kemungkinan terjadinya transfer langsung antara Barcelona dan Real Madrid sangat kecil. Kedua klub sangat jarang melakukan transaksi secara langsung.
Bahkan Araujo sendiri disebut enggan menerima tawaran dari Madrid demi menjaga hubungan baiknya dengan para penggemar Barcelona.
Sedangkan dari balik layar, manajemen Barcelona masih menunjukkan dukungan penuh terhadap Araujo. Direktur olahraga Deco menyatakan bahwa klub tidak berniat melemahkan skuad.
“Ronald baru saja memperpanjang kontraknya. Ia memang mengalami musim yang sulit dengan banyak kritik tidak adil, namun kini ia siap kembali ke performa terbaik,” ujar Deco.
Wakil presiden klub, Rafa Yuste, turut menyatakan kepuasannya atas performa Araujo. Sementara itu, Presiden Joan Laporta menegaskan bahwa perubahan di musim panas ini akan diusahakan seminimal mungkin.
“Kami ingin mempertahankan semangat dan magis tim ini. Kami akan menghindari kepergian yang traumatis,” tegas Laporta.
Dengan perkembangan terbaru ini, Liverpool berpeluang mengamankan jasa salah satu bek tengah terbaik La Liga, sambil membantu Barcelona menghindari mimpi buruk bernama transfer ke Madrid. (*)
Editor : Niklaas Andries