RADARBANYUWANGI.ID – Pantai Gading memastikan langkah ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan Curacao dengan skor meyakinkan 2-0 pada laga terakhir Grup E di Lincoln Financial Field, Philadelphia, Jumat (26/6) dini hari WIB. Dua gol Nicolas Pepe menjadi penentu kemenangan Les Elephants sekaligus mengamankan posisi runner-up grup.
Hasil ini membuat Pantai Gading mengoleksi enam poin, sama dengan Jerman yang finis sebagai juara Grup E. Namun, Les Elephants harus puas berada di posisi kedua karena kalah dalam perhitungan penentuan klasemen. Sementara Curacao menutup fase grup di dasar klasemen dan dipastikan tersingkir dari turnamen.
Nicolas Pepe Buka Keunggulan Sejak Awal
Pantai Gading langsung tampil agresif sejak peluit kick-off dibunyikan.
Baru tujuh menit laga berjalan, Yan Diomande mengirim umpan matang yang berhasil dimaksimalkan Nicolas Pepe menjadi gol pembuka. Sepakan jarak dekat Pepe mengarah ke pojok kanan gawang dan gagal dijangkau kiper Curacao.
Keunggulan cepat tersebut membuat Pantai Gading semakin percaya diri menguasai permainan.
Peluang kembali hadir pada menit ke-10 melalui Amad Diallo. Namun, penyelesaian akhirnya masih melebar di sisi kiri gawang.
Curacao mencoba memberikan respons lewat tembakan jarak jauh Jurien Gaari dan Tahith Chong. Sayangnya, upaya mereka belum mampu mengancam serius pertahanan Pantai Gading.
Menjelang turun minum, Leandro Bacuna juga memperoleh kesempatan emas. Akan tetapi, sepakannya kembali melenceng sehingga babak pertama ditutup dengan keunggulan 1-0 untuk Les Elephants.
Pepe Pastikan Kemenangan
Memasuki babak kedua, Pantai Gading tetap mendominasi jalannya pertandingan.
Gol kedua akhirnya tercipta pada menit ke-64.
Berawal dari umpan matang Ibrahim Sangare, Nicolas Pepe yang berdiri tanpa kawalan di dalam kotak penalti dengan tenang menaklukkan penjaga gawang Curacao.
Gol tersebut menjadi gol kedua Pepe sekaligus memastikan kemenangan 2-0 bagi Pantai Gading.
Setelah unggul dua gol, Les Elephants bermain lebih tenang dengan menjaga penguasaan bola dan menutup ruang serangan lawan.
Curacao kesulitan menciptakan peluang berbahaya hingga peluit panjang dibunyikan.
Dampingi Jerman ke Fase Gugur
Kemenangan ini memastikan Pantai Gading melangkah ke babak 32 besar sebagai runner-up Grup E.
Mereka mengoleksi enam poin, sama dengan Jerman yang juga lolos sebagai juara grup.
Sementara itu, Curacao harus mengakhiri perjalanan di Piala Dunia 2026 setelah gagal meraih satu pun kemenangan sepanjang fase grup.
Keberhasilan lolos ke fase gugur menjadi modal penting bagi Pantai Gading yang tampil semakin solid dari pertandingan ke pertandingan, dengan Nicolas Pepe menjadi bintang utama berkat dua gol penentu kemenangan.
Susunan Pemain
Curacao: Room; Brenet, Gaari, Obispo, Fonville, Floranus, Tahith Chong, Comenencia (Antonisse 61'), Leandro Bacuna, Juninho Bacuna, Locadia.
Pantai Gading: Fofana; Doue, Kossounou, Ousmane Diomande, Operi, Ibrahim Sangare, Franck Kessie, Amad Diallo, Nicolas Pepe (Wahi 67'), Yan Diomande (Toure 67'), Bonny (Fae 67').
Editor : Ali Sodiqin