RADARBANYUWANGI.ID - Chelsea Women akan kembali melanjutkan perjuangan mereka dalam perebutan tiket Liga Champions saat menjamu Aston Villa Women di Kingsmeadow, Minggu (29/3).
Saat ini, Chelsea menempati posisi ketiga klasemen Womens Super League, sementara tim tamu berada di peringkat kedelapan.
Setelah enam musim beruntun menjuarai liga, Chelsea kini berada di ambang kehilangan mahkota mereka dari Manchester City Women yang memimpin klasemen.
Fokus The Blues kini beralih ke perebutan posisi tiga besar demi lolos ke Liga Champions musim depan, bersaing ketat dengan Manchester United Women dan Arsenal Women.
Hasil imbang 1-1 kontra London City Lionesses pekan lalu membuat posisi Chelsea tergeser. Mereka kini tertinggal satu poin dari Manchester United dan hanya unggul tipis atas Arsenal yang masih menyimpan dua laga tunda.
Situasi makin sulit setelah Chelsea tumbang 1-3 dari Arsenal pada leg pertama perempat final Liga Champions Wanita. Gol jarak jauh Lauren James menjadi satu-satunya hiburan dalam laga tersebut.
Baca Juga: Hujan Deras Guyur Banyuwangi, Jalanan Kota Tergenang: BMKG Peringatkan Cuaca Ekstrem hingga 4 April
Fokus Ganda: Liga dan Liga Champions
Pelatih Sonia Bompastor kini dihadapkan pada tantangan besar. Selain harus membalikkan keadaan di leg kedua, timnya juga wajib menjaga konsistensi di liga.
Menghadapi Aston Villa, Chelsea memburu kemenangan kandang keempat beruntun, apalagi mereka sukses menang 3-1 pada pertemuan sebelumnya musim ini.
Aston Villa Datang dengan Kepercayaan Diri
Di sisi lain, Aston Villa tampil cukup stabil musim ini dengan catatan lima kemenangan, lima hasil imbang, dan delapan kekalahan dari 18 laga.
Pasukan Natalia Arroyo masih berpeluang mengulang pencapaian finis di posisi enam seperti musim lalu. Namun, mereka harus menghadapi dua laga berat kontra Chelsea dan Arsenal sebelum menutup musim.
Villa datang dengan modal positif setelah meraih empat poin dari dua laga terakhir, termasuk hasil imbang tanpa gol melawan Manchester City dan kemenangan 2-1 atas Leicester City Women.
Meski demikian, rekor buruk menghantui mereka, selalu kalah dalam 11 pertemuan sebelumnya melawan Chelsea di WSL.
Kabar Tim: Chelsea Dihantam Cedera
Chelsea dipastikan kehilangan beberapa pemain kunci, termasuk Nathalie Bjorn yang harus absen hingga akhir musim. Selain itu, Sam Kerr sudah kembali tersedia, memberikan suntikan kekuatan di lini depan.
Sementara itu, Aston Villa juga tidak dalam kondisi ideal dengan absennya sejumlah pemain penting seperti Rachel Daly.
Prediksi Susunan Pemain
Chelsea Women (perkiraan): Hampton; Carpenter, Girma, Buurman, Baltimore; Rytting Kaneryd, Potter, Kaptein, Nusken, Thompson; Kerr
Aston Villa Women (perkiraan): Roebuck; Wilms, Patten, Parker, Nighswonger; Jean-Francois, Taylor; Grant, Kendall, Maritz; Hanson
Prediksi Skor: Chelsea Women 3-1 Aston Villa Women
Chelsea memiliki kualitas skuad dan pengalaman yang lebih unggul, meski tengah dilanda tekanan dan cedera. Dengan dukungan kandang, The Blues diprediksi mampu mengamankan kemenangan.
Chelsea tidak punya ruang untuk kesalahan. Jika ingin tetap bersaing di papan atas dan menjaga asa tampil di Liga Champions, kemenangan atas Aston Villa menjadi harga mati. (*)
Editor : Niklaas Andries