The Gunners saat ini berada di posisi ke-10 klasemen fase liga dengan enam poin, sementara Twente tertinggal empat poin di peringkat ke-14. Kedua tim sama-sama membutuhkan kemenangan untuk menjaga peluang lolos ke fase knockout.
Gambaran Pertandingan
Arsenal belum tampil konsisten dalam upaya mempertahankan gelar Liga Champions. Dari empat pertandingan fase liga, mereka meraih dua kemenangan dan dua kekalahan.
The Gunners tumbang dari Lyon dan Bayern Munich, namun sempat menang 2-0 atas Benfica sebelum mengamankan kemenangan 2-1 atas Real Madrid sebelum jeda internasional.
Hasil tersebut menempatkan tim asuhan Renee Slegers unggul dua poin dari peringkat ke-13 dan hanya tertinggal tiga poin dari posisi empat besar.
Modal positif dibawa Arsenal jelang laga ini setelah menang dramatis 2-1 atas Liverpool di Women’s Super League. Olivia Smith mencetak gol pertama sebelum penyama kedudukan oleh Beata Olsson. Namun Stina Blackstenius memastikan kemenangan melalui gol menit ke-87—kemenangan liga kelima Arsenal musim ini.
Meski tangguh di WSL dengan empat kemenangan dari lima laga kandang, Arsenal belum meraih kemenangan di kandang dalam ajang Eropa musim ini setelah hanya meraih satu poin dari dua laga UWCL di Meadow Park.
Sementara itu, FC Twente memiliki pekerjaan besar untuk mengejar tiket ke babak knockout. Dengan baru mengumpulkan dua poin dari empat laga, mereka menjadi satu dari lima tim yang belum menang di fase utama UWCL musim ini.
Setelah hasil imbang impresif melawan Chelsea, Twente kalah 1-2 dari Leuven, bermain imbang 1-1 dengan Benfica, lalu dihantam Atletico Madrid 4-0 pada matchday keempat. Dua laga sulit melawan Arsenal dan Real Madrid menunggu mereka di sisa fase liga.
Twente sempat bangkit di liga domestik ketika menang 3-1 atas Excelsior pada 23 November, menjaga posisi mereka di puncak Vrouwen Eredivisie. Mereka juga mencatat tiga laga tandang beruntun tanpa kekalahan dan ingin mengulang pencapaian mencuri poin dari tim Inggris.
Performa Terkini
Arsenal Women – Liga Champions: Kalah-Menang-Kalah-Menang
Arsenal Women – Semua Kompetisi: Menang-Seri-Kalah-Seri-Menang-Menang
FC Twente Women – Liga Champions: Seri-Kalah-Seri-Kalah
FC Twente Women – Semua Kompetisi: Kalah-Menang-Seri-Menang-Kalah-Menang
Berita Tim
Arsenal masih tanpa Manuela Zinsberger dan Katie Reid. Selain itu, Chloe Kelly diperkirakan absen untuk laga kedua beruntun karena masalah lutut.
Anneke Borbe menjadi pengganti Daphne van Domselaar pada akhir pekan lalu dan berpeluang menjalani debut UWCL bersama Arsenal.
Katie McCabe, Caitlin Foord, dan Stina Blackstenius juga mendorong peluang masuk starting XI setelah memberi dampak besar dari bangku cadangan saat melawan Liverpool.
Di kubu Twente, lini belakang kemungkinan diisi kuartet Leonie Vliek, Anna Knol, Lieske Carleer, dan Alieke Tuin. Jill Roord diprediksi kembali ke lini tengah setelah sebelumnya dicadangkan.
Eva Oude Elberink, meski mencetak dua gol saat melawan Excelsior, kemungkinan kembali tampil dari bangku cadangan.
Perkiraan Susunan Pemain
Arsenal Women (4-4-2): Borbe; Fox, Wubben-Moy, Catley, McCabe; Smith, Cooney-Cross, Caldentey, Foord; Blackstenius, Russo
FC Twente Women (4-3-3): Lemey; Vliek, Knol, Carleer, Tuin; Groenewegen, Roord, Van Ginkel; Hults, Proost, Ravensbergen
Prediksi Skor: Arsenal Women 3-0 FC Twente Women
Twente tampak kewalahan saat dibantai Atletico Madrid, dan menghadapi juara bertahan Eropa di kandang mereka tentu menjadi tantangan yang jauh lebih berat. Kualitas dan pengalaman Arsenal diprediksi akan membuat mereka menang meyakinkan di Meadow Park. (*)
Editor : Niklaas Andries