Pertemuan terakhir kedua tim berlangsung pada April lalu, ketika gol menit ke-94 Abdoulaye Doucoure memastikan kemenangan 1-0 bagi Everton di City Ground.
David Moyes menyadari bahwa Stadion Vitality bukan tempat yang ramah bagi Everton. Setelah menelan tujuh kekalahan beruntun di kandang Bournemouth dalam semua ajang, The Toffees akhirnya mematahkan tren buruk tersebut lewat kemenangan tipis 1-0 pada tengah pekan.
Dalam pertandingan yang minim peluang emas, sepakan Jack Grealish yang berbelok arah di menit ke-78 menjadi pembeda dan membawa Everton kembali ke jalur kemenangan. Kemenangan itu menjadi respons positif setelah dihantam 1-4 oleh Newcastle United di kandang sendiri tiga hari sebelumnya.
Secara keseluruhan, performa Everton cukup stabil. Tiga kemenangan dalam empat laga terakhir mengangkat mereka ke posisi ke-10 klasemen, hanya terpaut tiga poin dari empat besar. Catatan 21 poin dari 14 laga juga menjadi pencapaian terbaik sejak musim 2020–2021.
Everton boleh percaya diri menghadapi Forest, mengingat mereka memenangkan tujuh dari 11 pertemuan terakhir di Premier League dan selalu mencatatkan clean sheet dalam kemenangan-kemenangan tersebut.
Sementara itu, Sean Dyche patut dipuji karena berhasil mengangkat performa Nottingham Forest sejak menggantikan Ange Postecoglou yang hanya bertahan 39 hari. Sejak datang di akhir Oktober, Dyche mencatat lima kemenangan dan dua hasil imbang dari sembilan laga di semua kompetisi.
Forest juga tampil impresif dalam empat laga terakhir Premier League, hanya kalah dari Brighton pekan lalu. Mereka bangkit dengan kemenangan tipis 1-0 atas Wolves pada tengah pekan melalui gol keenam Igor Jesus musim ini sekaligus gol perdananya di liga.
Berada di posisi ke-16 dan tiga poin di atas zona degradasi, Forest datang ke Merseyside dengan modal kemenangan sensasional atas Liverpool 3-0 di Anfield dua pekan lalu.
Dyche kini menghadapi mantan klub yang pernah ia tangani pada periode 2023–2025. Saat membesut Burnley, Dyche hanya dua kali menang dalam 14 pertemuan dengan Everton, sementara kunjungan terakhir Forest ke markas Everton berakhir dengan kemenangan 2-0 pada Desember 2024.
Performa Terkini
Everton – Premier League: Kalah-Seri-Menang-Menang-Kalah-Menang
Nottingham Forest – Premier League: Kalah-Seri-Menang-Menang-Kalah-Menang
Nottingham Forest – Semua Kompetisi: Seri-Menang-menang-Menang-Kalah-Menang
Berita Tim
Everton
Jarrad Branthwaite, Seamus Coleman (hamstring), dan Merlin Rohl (hernia) masih absen. Michael Keane juga diragukan tampil setelah cedera misterius yang membuatnya absen melawan Bournemouth.
Idrissa Gueye menjalani laga kedua dari skors tiga pertandingan, sementara Tim Iroegbunam juga absen akibat akumulasi kartu. Nathan Patterson belum tentu kembali ke posisi bek kanan sehingga James Garner kemungkinan kembali mengisi peran tersebut.
Jake O’Brien berpotensi berduet dengan James Tarkowski di jantung pertahanan, sementara Kiernan Dewsbury-Hall dan Carlos Alvarez akan mengisi lini tengah. Dwight McNeil bisa mendapat peran lebih ofensif.
Nottingham Forest
Forest masih kehilangan sejumlah pemain: Ola Aina, Dilane Bakwa, Douglas Luiz (cedera paha), Chris Wood dan Angus Gunn (lutut), Oleksandr Zinchenko (selangkangan), serta Taiwo Awoniyi (otot).
Morgan Gibbs-White mengalami masalah punggung ringan tetapi diprediksi tetap tampil sebagai gelandang serang. Ia akan bermain di depan Elliot Anderson serta salah satu dari Ibrahim Sangare atau Ryan Yates.
Murillo masih diragukan karena sakit dan cedera hamstring; jika tidak fit, duet Morato–Nikola Milenkovic akan kembali mengisi lini belakang.
Perkiraan Susunan Pemain
Everton: Pickford; Garner; O'Brien, Tarkowski, Mykolenko; Dewsbury-Hall, Alcaraz; Ndiaye, McNeil, Grealish; Barry
Nottingham Forest: Sels; Savona, Milenkovic, Morato, Williams; Sangare, Anderson; Ndoye, Gibbs-White, Hudson-Odoi; Jesus
Prediksi Skor: Everton 1–1 Nottingham Forest
Pertemuan kedua tim dalam beberapa musim terakhir cenderung berlangsung ketat, dengan tidak lebih dari dua gol dalam 10 laga terakhir. Forest yang tengah bangkit punya peluang mengamankan poin, tetapi Everton diyakini masih mampu mempertahankan hasil imbang meski kehilangan beberapa pemain penting. (*)
Editor : Niklaas Andries