Balap Dunia Lintas Desa

ITdBI berlangsung 22 – 25 Juli 2024. Diikuti 20 tim balap sepeda. Antara lain dari Philipina, Thailand, Malaysia, Jepang, Korea Selatan, Australia, Belanda, dan Mongolia. Mereka akan bersaing menjadi yang terbaik. Menaklukkan rute 621 kilometer. Yang terbagi dalam empat etape. 

Tim-tim tersebut tidak hanya diperkuat pembalap asal negaranya. Mereka juga ‘’ngebon’’ pembalap dari negara lain. Seperti Spanyol, Timur Tengah, dan Selandia Baru. Pun beberapa tim dari Indonesia. Tuan rumah BRCC menggunakan jasa pembalap dari Selandia Baru, Jack Drage.

Dalam balap sepeda modern, bon-bonan pembalap sudah lumrah. Dalam satu tim sebuah negara bisa diperkuat pembalap dari beberapa negara. Seperti olahraga modern yang lain: sepakbola, basket, bola voli, dan lain sebaginya.

Meski baru menggelar kembali setelah empat tahun ‘’libur’’ akibat pandemik Covid-19, penyelenggaraan ITdBI 2024 tampak tidak kikuk. Tetap profesional. Seperti sebelum pandemik. Apresiasi pun meluncur. Bukan dari orang sembarangan. Tapi dari mulut Menpora (Menteri Pemuda dan Olahraga) Dito Ariotedjo. ‘’Kami mengapresiasi konsistensi Banyuwangi menggelar event balap sepeda,’’ pujinya.

Pelaksanaan ITdBI hingga kesembilan kali, kata Dito seperti dilansir Jawa Pos Radar Banyuwangi (23/07/24), patut diapresiasi. Ia menuju Banyuwangi yang bisa terus mempertahankan pergelaran event berstandar internasional. Apalagi, tujuan event menjadi olahraga sebagai penggerak ekonomi masyarakat melalui sport tourism. Dito mengulangi; ‘’Saya harus mengapresiasi Banyuwangi yang konsisten menyelenggarakan event kelas dunia’’.

Prestasi kota The sunrise of Java itu membuat kementerian yang dipimpinnya tak ragu. Lantas ia membocorkan hasil pertemuan dengan Presiden Joko Widodo dan presiden terpilih Prabowo Subianto beberapa waktu lalu. Bahwa WSL (World Surf League) -kejuaraan  surfing dunia- di Pantai Plengkung akan tetap menjadi program prioritas Presiden Prabowo. Tahun depan, puncak dari rangkaian lomba surfing di beberapa pantai di Indonesia akan dipungkasi di G-Land. ‘’Nanti akan kami rangkai dengan kegiatan seni dan budaya,’’ tandas Dito.

Pujian juga datang dari luar negeri. Race Director ITdBI Jamaluddin Mahmood menuji setinggi langit. ‘’Ini salah satu yang terbaik. Opening paling keren. Banyak ide anak muda yang menghasilkan konsep baru,’’ katanya membandingkan dengan balapan lainnya di Asia. Yang selama ini ia ikuti.

Jamal menjadi saksi success story ITdBI. Mulai 2012 hingga 2024 ini. Wajar bila ia bisa membandingkan dengan banyak event balap sepeda di banyak negara. Bukan hanya di Asia. Tapi juga di Eropa. Seperti Tour de France, Giro d'Italia, Tour de Suisse, dan Vuelta a España. Termasuk membandingkannya dengan Tour de Langkawi. Di negaranya sendiri.

Para pembalap ITdBI 2024 mengakui hal yang sama. Balapan di Bumi Blambangan memang berbeda. Mereka merasakan secara langsung atmosfernya. Sejumlah pembalap yang beberapa kali ikut ITdBI, selalu ingin tampil di ITdBI. Selain race-nya yang menantang, sambutan ramah dan hangat warga Banyuwangi meninggalkan kesan tersendiri di hati mereka.

Wawan Yadmadi yang pernah beberapa kali jadi ketua panitia pelaksana ITdBI membenarkan pernyataan Jamal. Saat studi pintar ke penyelanggaraan balap sepeda top di beberapa negara, seperti Inggris, Jepang, dan Prancis, ia mendapat pengalaman menarik. Kesannya, di sana hanya balapan saja. Opening-nya sangat sederhana. Pejabatnya datang langsung mengibarkan bendera start. Lalu meninggalkan lokasi. Tidak seperti di Banyuwangi. Pembalap mendapat penyambutan yang ramah. Mereka disuguhi atraksi seni dan budaya.

Bukan hanya itu. Penyambutan meriah juga diberikan oleh masyarakat. Mulai dari start sampai finish. Di sepanjang rute yang dilalui, masyarakat memberi dukungan. Antusias sekali. Meriah sekali. Mulai anak-anak sampai orang tua. Para pelajar berjajar di pinggir jalan sekitar sekolahnya. Mereka mengibarkan bendera asal para pembalap. Sebagai bentuk penyemangat untuk para pembalap.

Pembeda lainnya yang sangat mengesankan para peserta ITdBI. Iaitu rute yang dilalui. Rutenya sangat variatif. Bukan hanya jalan raya di perkotaan. Melainkan mbuluk-mblusuk sampai kampung. Hampir semua jalan desa di seluruh kota The sunrise of Java menjadi rute balapan. Masyarakat desa tidak perlu datang ke jalan-jalan provinsi atau jalan nasional. Cukup berdiri di pinggir jalan di depan rumahnya. Mereka sudah bisa menyaksikan aksi para pembalap mancanegara. Meski hanya sekelabatan mata. Karena laju sepedanya sangat cepat. Bisa mencapai 75 Kilometer ke atas/jam.

Wa ba’du. Tak mudah menyelenggarakan balap sepeda internasional. Seperti ITdBI yang sudah menjadi salah satu balapan elite di Asia. Bahkan dunia. Biayanya sudah pasti besar. Sebab, melibatkan hampir seribu orang dalam penyelenggaraannya. Mapolresta Banyuwangi saja mengerahkan 600 personel. Untuk mengamankan jalannya balapan. Belum lagi ditambah ratusan pegawai lintasdinas. Staf di desa dan kecamatan. Relawan dan para pihak lain.

Boleh dibilang, ITdBI menjadi event paling jitu untuk melakukan konsolidasi. Konsolidasi paling besar di Indonesia, bisa jadi. Bayangkan melibatkan banyak kantor dan lembaga, serta hampir seribu orang. Mereka beraktivitas dalam irama yang sama. Saling menopang dan melengkapi. Bila diuangkan, tak terhitung keuntungannya.

Kedua, ITdBI menjadi etalase kemajuan Banyuwangi. Terutama infrastruktur jalannya. Sebagai balapan tingkat dunia, aspal jalan yang dilalui rute balapan harus mulus. Berstandar internasional. Bayangkan, jalan-jalan desa yang dilalui para pembalap disorot kamera tv. Dan, disiar-langsungkan ke seluruh dunia selama balapan berlangsung.

Secara politik global, Banyuwangi dikenal oleh penduduk dunia sebagai daerah maju. Jalan-jalannya mulus. Warganya ramah dan hangat. Tidak hanya layak menjadi tempat balap sepeda. Tapi juga sangat menarik untuk dikunjungi. Multiplier effect dari ITdBI itu nyata. Tapi kurang disadari. Karena dampaknya memang tidak bisa dirasakan langsung. Seperti dampak ekonomi rakyat. Dampak dari ‘’jualan’’ image umumnya bersifat long term. Bukan simsalabim.

*) Pekolom Banyuwangi