RadarBanyuwangi.id - Buah naga, dengan bentuk unik dan warna mencolok, menjadi salah satu buah tropis yang populer di berbagai negara, termasuk Indonesia.
Namun, tak banyak yang mengetahui bahwa tanaman ini bukan berasal dari Asia, melainkan dari wilayah Amerika Tengah dan Amerika Selatan, seperti Meksiko, Nikaragua, dan Kolombia.
Tanaman buah naga berasal dari keluarga kaktus (Cactaceae) dengan nama ilmiah Hylocereus dan Selenicereus. Di habitat aslinya, tanaman ini tumbuh liar di daerah kering dan berbatu, memanfaatkan pohon atau bebatuan sebagai media panjat.
Karena daya tahan terhadap kekeringan dan perawatannya yang relatif mudah, buah naga mulai dibudidayakan secara luas ke berbagai penjuru dunia.
Buah naga mulai dikenal di Asia sekitar abad ke-19, dibawa oleh pedagang dari Eropa yang memperkenalkannya pertama kali di Vietnam dan kemudian menyebar ke negara-negara lain seperti Thailand, Filipina, dan Indonesia.
Di Vietnam, buah naga dikenal sebagai "thanh long" atau “naga hijau,” dan dipercaya membawa keberuntungan. Nama "dragon fruit" atau buah naga berasal dari bentuk kulit buahnya yang bersisik, menyerupai mitos naga dalam budaya Asia Timur.
Di Indonesia, buah naga mulai populer pada awal 2000-an, terutama di daerah beriklim panas seperti Banyuwangi, Pasuruan, dan Kulon Progo. Dalam waktu singkat, permintaan akan buah ini melonjak karena rasanya yang menyegarkan dan kandungan nutrisinya yang tinggi.
Kini, buah naga tidak hanya dikonsumsi sebagai buah segar, tetapi juga diolah menjadi berbagai produk makanan dan minuman. Bahkan, ekstraknya digunakan sebagai pewarna alami yang aman untuk makanan.
Dari gurun Amerika hingga meja makan masyarakat Asia, perjalanan panjang buah naga menunjukkan bagaimana tanaman ini mampu beradaptasi dan mencuri perhatian dunia. Tak hanya eksotis secara tampilan, buah naga juga menjadi simbol keberhasilan pertanian tropis modern. (*)
Editor : Ali Sodiqin