Dilema Styrofoam Makanan: Praktis bagi Bisnis, Berisiko bagi Kesehatan

RADAR BANYUWANGI - Styrofoam makanan atau Expanded Polystyrene (EPS) tetap mendominasi industri kuliner di Indonesia karena keunggulan fungsional dan harganya yang terjangkau.

Meskipun dianggap praktis oleh jutaan pelaku usaha, penggunaan material turunan minyak bumi ini terus memicu perdebatan terkait dampaknya terhadap kesehatan manusia dan kelestarian lingkungan.

Secara teknis, styrofoam memiliki struktur unik dengan 95 persen kandungan udara sehingga sangat ringan dan memiliki daya isolasi termal tinggi.

Sifat inilah yang membuat wadah tersebut mampu menjaga suhu makanan tetap hangat lebih lama, mulai dari kotak makan berengsel, mangkuk mi instan, hingga nampan daging di supermarket.

Di balik kemudahan tersebut, terdapat risiko kesehatan dari residu zat kimia stiren dan benzen yang bersifat karsinogenik.

Perpindahan zat berbahaya ini dapat dipercepat jika wadah bersentuhan langsung dengan makanan panas, berminyak, atau bersifat asam, meski Badan Pengawas Obat dan Makanan menyatakan kadarnya umumnya masih di bawah ambang batas aman.

Dari sisi lingkungan, styrofoam menjadi ancaman serius karena tidak dapat terurai alami hingga 500 tahun dan sering mencemari ekosistem dalam bentuk mikroplastik.

Tantangan ini mendorong industri kuliner modern mulai beralih ke material alternatif yang lebih ramah lingkungan, seperti kemasan berbahan kertas atau ampas tebu.