RADARBANYUWANGI.ID - George Russell tidak bisa menyembunyikan rasa harunya setelah merebut kemenangan di Grand Prix Australia 2026, hasil yang ia sebut sebagai pencapaian yang sudah lama dinantikan bersama Mercedes.
Pembalap Inggris berusia 28 tahun itu melewati balapan yang penuh drama sebelum akhirnya menyentuh garis finis sebagai pemenang, memimpin rekan setimnya Kimi Antonelli untuk mengamankan hasil 1-2 yang sempurna bagi Silver Arrows.
Kemenangan ini tidak datang dengan mudah.
Di awal balapan, Charles Leclerc melesat dari posisi keempat untuk merebut pimpinan di Tikungan 1, memaksa Russell terlibat dalam duel sengit yang berlangsung selama 10 lap pertama.
Keduanya berulang kali bertukar posisi sebelum situasi akhirnya mereda ketika Isack Hadjar menepikan mobilnya dan memicu Virtual Safety Car.
"Saya merasa luar biasa. Itu adalah perjuangan yang sangat sengit di awal. Saya melakukan start yang buruk karena level baterai saya kosong di grid, lalu ada duel yang sangat ketat dengan Charles, jadi saya sangat senang bisa melewati garis finis," ujar Russell setelah balapan, Minggu (8/3/2026).
Keputusan krusial datang ketika Mercedes memanfaatkan Virtual Safety Car untuk melakukan pit stop dan menjalankan strategi satu stop.
Strategi tersebut terbukti tepat, setelah Russell berhasil menyalip Lewis Hamilton di lintasan, ia tidak lagi mendapat tekanan berarti dan finis lima detik di depan Antonelli.
"Jujur, terima kasih sebesar-besarnya kepada seluruh tim karena sudah lama kami menantikan mobil seperti ini di bawah kami, dan kami tidak bisa memulai dengan cara yang lebih baik," kata Russell penuh haru.
Ia juga mengakui bahwa keunggulan mobil Mercedes dalam mode lurusan membuatnya kehilangan cengkeraman di tikungan, membuat balapan terasa menegangkan di beberapa momen.
Editor : Lugas Rumpakaadi