RADAR BANYUWANGI - Andrea Kimi Antonelli memang tengah menikmati musim terbaiknya di Formula 1.
Pebalap muda Mercedes itu telah mengoleksi enam kemenangan dan memimpin klasemen sementara Formula 1 2026.
Namun, mantan pebalap Formula 1 Gerhard Berger mengingatkan bahwa keunggulan tersebut belum cukup untuk menjamin gelar juara dunia.
Menurut Berger, persaingan Formula 1 selalu menyisakan banyak kejutan.
Dengan paruh kedua musim yang masih panjang, perubahan momentum sangat mungkin terjadi sehingga perebutan gelar diperkirakan tetap berlangsung sengit hingga balapan terakhir.
Peringatan tersebut disampaikan Berger dalam wawancara bersama situs resmi Formula1.com yang dipublikasikan pada Kamis (6/8).
Berger menilai Antonelli telah menunjukkan kualitas luar biasa sejak awal musim.
Kecepatan dan konsistensinya membuat pebalap muda asal Italia itu mampu bersaing di level tertinggi meski baru menjalani musim penuh bersama tim papan atas.
Menurut Berger, performa Antonelli juga membawa dampak besar di dalam garasi Mercedes.
Kehadiran pebalap muda itu membuat George Russell harus terus meningkatkan performanya agar tetap mampu bersaing.
"George mendapat peringatan keras dari Antonelli. Antonelli tampaknya cukup istimewa, tidak perlu diragukan lagi. George, saya bisa melihat dia mendorong dirinya sangat keras, dia memaksakannya hingga ke batas maksimal," ujar Berger kepada Formula1.com.
Berger menambahkan, situasi seperti ini merupakan hal yang lazim terjadi di tim papan atas Formula 1. Setiap pebalap harus siap menghadapi rekan setim yang mampu memberikan tekanan besar.
"Inilah Formula 1. Jika Anda berada di tim papan atas F1, Anda selalu harus menghadapi seseorang yang datang dengan sangat cepat," kata Berger.
Meski Antonelli sedang berada di puncak performa, Berger menilai pengalaman George Russell tidak bisa diabaikan.
Ia meyakini duel internal Mercedes masih akan menjadi salah satu penentu perebutan gelar juara dunia musim ini.
Berger pun mengingatkan publik agar tidak terlalu cepat memastikan siapa yang akan menjadi juara.
Menurutnya, Antonelli memiliki keberanian khas pebalap muda dalam mengambil risiko, sedangkan Russell memiliki pengalaman untuk memanfaatkan setiap peluang yang muncul sepanjang musim.
Sebagai gambaran, Berger mengingatkan bagaimana persaingan Formula 1 musim 2025 sempat berubah drastis.
Saat itu, Oscar Piastri lebih dulu tampil dominan sehingga banyak pihak menjagokannya sebagai calon juara dunia.
Namun situasi berubah pada paruh kedua musim ketika Lando Norris mampu bangkit dan membalikkan keadaan hingga akhirnya merebut gelar juara.
Pengalaman tersebut menjadi alasan Berger menilai keunggulan Antonelli saat ini belum bisa dijadikan jaminan untuk mengangkat trofi juara dunia.
"Tahun lalu, pada awalnya terlihat seolah-olah Oscar Piastri akan mengalahkan Lando Norris, namun Norris membalikkan keadaan dan memenangkan kejuaraan. Semuanya masih terbuka di F1. Itu akan tetap terbuka hingga akhir," tutur Berger.
Editor : Lugas RumpakaadiSumber : F1