RADARBANYUWANGI.ID - Pembalap Pierre Gasly menyebut mobil Alpine musim 2026 sebagai yang terbaik yang pernah ia kendarai dalam kariernya di Formula 1. Pernyataan itu muncul setelah ia berhasil mengungguli Max Verstappen dan finis di posisi ketujuh pada Japanese Grand Prix.
Hasil tersebut menjadi sinyal kuat kebangkitan Alpine F1 Team setelah tim tersebut mengorbankan pengembangan musim 2025 demi fokus pada regulasi teknis baru.
Gasly tampil konsisten sejak sesi kualifikasi dengan menempati posisi ketujuh dalam tiga sesi terakhir, termasuk sprint, dan bahkan mencatatkan waktu lebih cepat dibandingkan kedua mobil Red Bull.
Dalam balapan utama, Gasly sempat unggul nyaman sebelum safety car menghapus jarak tiga detik yang ia bangun. Setelah restart, tekanan besar datang dari Verstappen.
Meski sempat disalip pada lap ke-48, Gasly mampu merebut kembali posisinya dan mempertahankannya hingga garis finis, unggul tipis 0,337 detik.
“Balapan ini panjang dan penuh tekanan,” ujar Gasly, dikutip Motorsport.
“Saya harus tetap fokus dan tidak membuat kesalahan karena dia sangat, sangat dekat,” imbuhnya.
Ia juga mengakui perbedaan performa ban menjadi tantangan.
“Mereka sedikit lebih baik di ban keras, tapi kami berhasil mempertahankan posisi dan meraih tempat ketujuh,” tambahnya.
Perkembangan performa Alpine terlihat signifikan dalam tiga seri awal. Dari hanya mobil tercepat kedelapan di Australia, mereka melonjak menjadi keempat tercepat di Shanghai dan Suzuka.
Gasly pun membandingkan mobil saat ini dengan salah satu mobil terbaik yang pernah ia kendarai.
“Untuk saat ini, ini adalah mobil terbaik dalam karier saya, mungkin setara dengan AlphaTauri 2021,” katanya.
Dengan raihan poin di tiga balapan awal, Gasly kini menempati posisi kedelapan klasemen pembalap dengan 15 poin, bahkan berada di depan Verstappen. Sementara itu, Alpine berada di posisi kelima klasemen konstruktor, sedikit unggul atas Red Bull.
Keuntungan tambahan datang dari regulasi Aerodynamic Testing Restrictions yang memberi Alpine lebih banyak waktu pengujian aerodinamika karena hasil buruk mereka musim sebelumnya.
“Kami punya dasar yang bagus. Mobil bekerja dengan baik di beberapa akhir pekan pertama,” jelas Gasly.
“Kami tahu keterbatasan kami, tapi arah pengembangannya positif,” imbuhnya.
Tim kini fokus pada peningkatan untuk balapan berikutnya di Miami, dengan harapan dapat mendekati tim-tim papan atas.
“Jika kami terus berkembang, saya berharap kami bisa mengejar kelompok terdepan,” pungkasnya.
Editor : Lugas RumpakaadiSumber : Motorsport.com