RADARBANYUWANGI.ID - Tim Prinsipal Mercedes-AMG Petronas Formula One Team, Toto Wolff, mengungkapkan bahwa serangkaian faktor teknis dan strategis membuat pembalapnya, George Russell, gagal meraih podium pada Grand Prix Jepang di Sirkuit Suzuka, pada Minggu (29/3/2026).
Russell harus puas finis di posisi keempat setelah kehilangan peluang bersaing di barisan depan, sementara rekan setimnya, Kimi Antonelli, justru tampil dominan dan meraih kemenangan beruntun.
Menurut Wolff, masalah Russell sudah dimulai sejak sesi kualifikasi akibat keputusan set-up mobil yang kurang tepat.
“Saya pikir balapan berjalan melawan dia, dimulai dari keputusan set-up saat kualifikasi,” ujar Wolff.
“Perubahan dari FP3 ke kualifikasi membuat mobil berada dalam kondisi yang jauh lebih buruk,” imbuhnya.
Russell juga mengeluhkan ketidakstabilan bagian belakang mobil sepanjang akhir pekan, yang berdampak langsung pada performanya saat balapan.
Selain masalah teknis, start yang kurang optimal turut memperburuk posisi Russell. Ia kehilangan posisi penting dari Oscar Piastri di awal balapan.
Wolff mengakui bahwa tim belum memberikan perangkat terbaik untuk start, namun juga menyinggung adanya kesalahan dari sisi pembalap.
“Kami tidak memberi alat terbaik untuk start, tapi ada juga kesalahan pembalap di momen tersebut,” jelasnya.
Momentum Russell semakin terganggu ketika Safety Car keluar akibat kecelakaan keras 50G yang dialami Oliver Bearman.
Russell sempat memimpin balapan sebelum pit stop, namun keputusan strategi justru membuatnya kehilangan posisi.
“Kami harus mengambil keputusan saat Safety Car karena berisiko kehilangan posisi dari Charles Leclerc,” kata Wolff.
“Keberuntungan berpihak pada Kimi dan George kehilangan posisi di situ,” tegasnya.
Antonelli yang melakukan pit stop saat periode Safety Car justru keluar sebagai pemimpin lomba dan mempertahankan keunggulan hingga finis.
Masalah Russell belum berhenti. Ia juga mengalami gangguan perangkat lunak yang berdampak langsung pada performanya di lintasan.
“Kami mengalami glitch software yang memberinya ‘super clip’, dan dia disalip oleh Leclerc,” ungkap Wolff.
“Ini benar-benar semua hal yang bisa salah dalam 24 jam terakhir,” imbuhnya.
Hasil ini membuat Antonelli mencetak sejarah sebagai pembalap termuda yang memimpin klasemen sementara Formula 1, unggul sembilan poin dari Russell.
Meski demikian, Wolff menegaskan bahwa kedua pembalap Mercedes tetap bebas bersaing.
“Kami baru menjalani tiga balapan. Mobilnya bagus, dan kami harus terus memberi mereka alat untuk menang,” ujarnya.
“Untuk saat ini, keduanya bebas bertarung selama ada jarak yang aman,” pungkasnya.
Editor : Lugas RumpakaadiSumber : F1