RADARBANYUWANGI.ID - Pembalap Ferrari, Charles Leclerc, menyatakan optimisme yang berhati-hati menjelang balapan Grand Prix Jepang di Sirkuit Suzuka. Start dari posisi keempat, pembalap Ferrari itu menilai peluang menekan duo Mercedes sangat bergantung pada start yang kuat.
Leclerc tampil mencolok saat sesi kualifikasi, khususnya pada percobaan terakhir di Q3. Sempat mengalami oversteer, ia justru menilai momen tersebut tidak merugikan.
“Itu baik-baik saja. Saya tidak terlalu stres. Banyak yang mengira saya kehilangan waktu, tapi justru saya mendapat banyak waktu putaran dari kecepatan yang saya bawa di tikungan itu,” ujar Leclerc, Sabtu (28/3/2026), dikutip F1.
Pembalap asal Monako tersebut menegaskan bahwa ia “mendorong hingga batas maksimal” dan merasa lap yang dicatatnya cukup kompetitif. Namun, ia mengakui masih ada kelemahan pada performa mobil, terutama saat sesi krusial.
“Masalah kami saat ini adalah optimalisasi sistem di Q3 yang kurang maksimal, sehingga kami kehilangan waktu di lintasan lurus, khususnya sektor dua dan tiga,” jelasnya, seraya menambahkan bahwa FIA tengah bekerja mencari solusi.
Pada balapan nanti, Leclerc akan start di belakang dua pembalap Mercedes, Kimi Antonelli dan George Russell, serta pembalap McLaren, Oscar Piastri. Ia menyadari bahwa keunggulan kecepatan rivalnya tetap menjadi tantangan utama.
“Dengan start yang bagus, kami mungkin bisa memberi tekanan. Tapi saya pikir mereka akan menjauh seperti dua balapan sebelumnya, mereka punya keunggulan kecepatan,” katanya.
Meski demikian, Leclerc tidak sepenuhnya menutup peluang. Ia menyebut bahwa jika mampu bertahan hingga lap akhir, peluang mengejutkan tetap ada, meskipun kecil.
Sementara itu, rekan setimnya, Lewis Hamilton, akan memulai balapan dari posisi keenam, tepat di belakang Lando Norris. Juara dunia tujuh kali itu menilai setelan mobil sudah cukup baik, meski masih ada kekurangan performa.
“Kami melakukan pekerjaan yang baik dengan set-up. Mobil terasa cukup baik. Tapi kami kekurangan kecepatan di sektor tengah dan sedikit di sektor akhir,” ungkap Hamilton.
Ia menambahkan bahwa faktor tenaga dan distribusi energi menjadi aspek penting di Suzuka. Ketika ditanya soal peluang bersaing dengan McLaren, Hamilton mengakui tantangan yang ada.
“Saya rasa mereka membuat langkah besar akhir pekan ini. Akan sulit, tapi jika kami bisa mengalahkan mereka di start, mungkin kami bisa menahan posisi,” ujarnya.
Editor : Lugas Rumpakaadi