RADARBANYUWANGI.ID - Pembalap Mercedes, George Russell, mengungkapkan adanya masalah teknis yang membuat sesi kualifikasinya di Grand Prix Jepang berlangsung sulit, Sabtu (28/3/2026). Ia menyebut perubahan kecil pada mobil justru berdampak besar terhadap performa.
Dalam sesi yang digelar di Sirkuit Suzuka, Russell harus puas memulai balapan dari posisi kedua, di belakang rekan setimnya di Mercedes, Kimi Antonelli, yang berhasil meraih pole position. Selisih waktu keduanya tercatat hampir tiga persepuluh detik.
Padahal, Russell sebelumnya tampil menjanjikan setelah mencatat waktu tercepat pada sesi latihan bebas pertama. Namun, performanya menurun drastis saat memasuki kualifikasi.
Ia mengaku tim melakukan sedikit penyesuaian pada suspensi belakang menjelang sesi krusial tersebut. Meski terlihat sepele, perubahan itu justru berdampak signifikan.
“Saat ini kami belum benar-benar tahu penyebabnya. Kami membuat sedikit penyesuaian pada suspensi belakang menjelang kualifikasi, sangat kecil, tetapi tiba-tiba mobil berubah menjadi lebih buruk,” ujar Russell, dikutip F1.
Masalah tidak berhenti di situ. Pembalap asal Inggris itu juga merasakan getaran tidak biasa dari bagian belakang mobilnya selama sesi berlangsung.
“Saya mulai merasakan getaran aneh dari belakang. Saya berharap ada sesuatu yang tidak beres dan bisa kami perbaiki, karena ini benar-benar aneh,” lanjutnya.
Menurut Russell, kondisi mobil tidak kunjung membaik sepanjang sesi. Ia bahkan terpaksa menyesuaikan gaya balap untuk mengatasi ketidakseimbangan tersebut.
“Saya hanya mencoba beradaptasi dan mengemudi di sekitar masalah itu. Mobil benar-benar tidak seimbang dari masuk tikungan hingga tengah tikungan,” jelasnya.
Ia menambahkan bahwa pergerakan bagian belakang mobil saat memasuki tikungan memaksanya mengurangi setelan sayap depan, yang kemudian memicu understeer di titik apex.
Situasi ini membuat Russell frustrasi, terlebih karena masalah serupa juga terjadi pada balapan sebelumnya di China.
“Ini sesi yang sangat sulit dan cukup menjengkelkan, karena ini sudah terjadi dua pekan berturut-turut. Di China saya cukup kompetitif, tapi bermasalah di Q3. Di sini saya percaya diri setelah latihan, tapi justru salah saat kualifikasi,” katanya.
Pada balapan nanti di Suzuka, Russell dan Antonelli akan start di baris terdepan, diikuti oleh pembalap McLaren, Oscar Piastri, serta Charles Leclerc dari Ferrari di posisi keempat.
Editor : Lugas Rumpakaadi