RADARBANYUWANGI.ID - McLaren menghadapi hari pembuka yang penuh tantangan namun tetap menjanjikan dalam sesi latihan bebas Grand Prix Jepang di Sirkuit Suzuka, Jumat (27/3/2026). Tim asal Inggris itu harus mengatasi sejumlah kendala teknis, tetapi tetap mampu menunjukkan potensi kompetitif, terutama melalui performa impresif Oscar Piastri.
Lando Norris mengalami awal yang kurang ideal pada sesi latihan bebas pertama (FP1). Ia sempat menjalani satu putaran dengan perangkat aero rake sebelum harus kembali ke pit untuk penyesuaian, yang mengurangi waktu lintasannya. Kendala berlanjut di FP2 ketika mobilnya mengalami kebocoran hidrolik, yang membatasi kesempatan Norris untuk mencatat putaran optimal.
“Hari yang sulit, kami tidak mendapatkan jumlah putaran yang kami butuhkan. Di awal FP2 kami hanya bisa melakukan satu putaran dalam satu waktu, dan sebagian besar pagi digunakan untuk pekerjaan aero, sehingga data yang kami dapat tidak terlalu representatif,” ujar Norris, dikutip F1.
Ia menambahkan bahwa kurangnya konsistensi putaran membuat tim tertinggal dalam pengembangan setelan mobil. “Di sirkuit seperti ini, Anda butuh banyak putaran untuk membangun kepercayaan diri dan menyempurnakan setelan, dan saat ini kami tertinggal dua atau tiga langkah,” imbuhnya.
Meski demikian, Norris tetap mampu mengakhiri FP2 di posisi keempat dengan catatan waktu 1 menit 30,649 detik, terpaut sekitar setengah detik dari rekan setimnya.
Di sisi lain, Oscar Piastri tampil lebih meyakinkan. Pembalap muda tersebut berhasil mencatatkan waktu tercepat pada FP2 dengan 1 menit 30,133 detik, menempatkan McLaren di posisi teratas sesi tersebut.
“Secara keseluruhan, ini hari yang cukup baik bagi kami. Kami merasa membuat kemajuan, terutama di sesi kedua, yang sangat menggembirakan,” kata Piastri.
“Perasaannya positif dan kami mengumpulkan data penting yang menempatkan kami pada posisi yang solid,” tambahnya.
Namun, Piastri tetap realistis terhadap persaingan. Ia menilai beberapa rival, khususnya Mercedes, masih sangat kuat dan menjadi ancaman serius menjelang sesi kualifikasi.
Manajemen tim juga mengakui adanya tantangan, tetapi tetap optimistis. Direktur Senior Balap McLaren, Randy Singh, menegaskan bahwa tim telah memaksimalkan peluang yang ada meskipun menghadapi awal yang sulit.
“Tim melakukan pekerjaan fantastis untuk menangani masalah hidrolik pada mobil Lando dan memastikan kami tetap mendapatkan data berharga,” ujarnya.
“Melihat Oscar finis P1 tentu menggembirakan, tetapi kami tetap realistis bahwa urutan kekuatan dasar belum banyak berubah sejak balapan terakhir,” ungkapnya.
McLaren kini berfokus pada optimalisasi setiap sesi yang tersisa selama akhir pekan. Singh menekankan pentingnya konsistensi dan pembelajaran berkelanjutan untuk meningkatkan performa mobil.
“Fokus kami jelas, memaksimalkan setiap sesi, meraih poin sebanyak mungkin, dan terus belajar untuk pengembangan mobil ke depan,” tambahnya.
Editor : Lugas Rumpakaadi