RADARBANYUWANGI.ID - Sesi latihan bebas pertama (FP1) Grand Prix Jepang menghadirkan persaingan ketat sejak awal, dengan George Russell tampil sebagai pembalap tercepat di Sirkuit Suzuka, Jumat (27/3/2026) pagi waktu setempat. Pembalap Mercedes tersebut mencatatkan waktu 1 menit 31,666 detik, unggul tipis 0,026 detik dari rekan setimnya, Kimi Antonelli.
Di posisi ketiga, juara dunia bertahan Lando Norris menunjukkan performa kompetitif, memberi sinyal kebangkitan setelah hasil kurang memuaskan pada dua seri sebelumnya.
Sebanyak 22 pembalap kembali turun ke lintasan Suzuka setelah dua balapan beruntun di Australia dan China. Sirkuit yang dikenal teknis ini langsung dipenuhi antrean mobil di ujung pit lane, dengan mayoritas tim memilih ban kompon keras di awal sesi.
Dua pembalap Ferrari, Lewis Hamilton dan Charles Leclerc, sempat saling bertukar catatan waktu tercepat pada fase awal. Namun, dominasi tersebut tidak bertahan lama setelah Russell mengambil alih posisi puncak.
Tim-tim juga memanfaatkan sesi ini untuk pengujian teknis, termasuk penggunaan aero rake dan cat flow-vis guna mengumpulkan data aerodinamika. Data tersebut akan dianalisis menjelang seri berikutnya di Miami.
Beberapa pembalap mengalami kesulitan, terutama terkait oversteer. Pembalap Red Bull, Isack Hadjar, mengalami momen menegangkan akibat kehilangan kendali.
“Ada masalah dengan rem dingin dan mobil terasa menarik,” ujar Hadjar melalui radio tim, dikutip F1.
Sementara itu, Alex Albon nyaris mengalami kecelakaan setelah melebar ke gravel di tikungan Degner 2. Situasi memburuk ketika ia terlibat kontak dengan Sergio Perez, yang menyebabkan serpihan tersebar di lintasan.
Antonelli sempat merebut posisi teratas setelah memanfaatkan kesalahan Russell yang melebar saat flying lap. Namun, Russell kembali merebut posisi puncak menggunakan ban soft.
Performa Mercedes menunjukkan keunggulan dalam satu putaran, meskipun selisih waktu antar pembalap sangat tipis. Empat besar bahkan sempat dipisahkan kurang dari satu persepuluh detik.
Di belakang mereka, Oscar Piastri finis keempat, diikuti Leclerc dan Hamilton. Sementara itu, juara dunia sebelumnya Max Verstappen hanya mampu menempati posisi ketujuh.
Sesi FP1 menjadi langkah awal penting bagi tim dalam memahami performa mobil generasi baru. Meski Mercedes tampil menjanjikan, persaingan masih sangat terbuka menjelang FP2 yang dijadwalkan berlangsung pukul 15.00 waktu setempat (13.00 WIB).
Dengan berbagai data yang telah dikumpulkan, tim-tim kini bersiap melakukan penyesuaian untuk meningkatkan performa di sesi berikutnya.
Editor : Lugas Rumpakaadi