RADARBANYUWANGI.ID - Kepergian mendadak Jonathan Wheatley dari tim Formula 1 Audi memicu perhatian publik menjelang Grand Prix Jepang. Namun, pembalap muda Brasil, Gabriel Bortoleto, menilai situasi tersebut bukan sesuatu yang sepenuhnya mengejutkan.
Wheatley, yang sebelumnya bergabung dari Red Bull Racing setelah lebih dari dua dekade, meninggalkan tim Audi F1 Team hanya dalam waktu kurang dari satu tahun sejak kedatangannya. Dalam pernyataan resmi, Audi menyebut keputusan tersebut diambil karena alasan pribadi.
Berbicara menjelang akhir pekan balapan di Jepang, Bortoleto mengungkapkan bahwa faktor personal menjadi pertimbangan utama di balik keputusan Wheatley.
“Saya pikir dia tidak bisa berkomitmen sepenuhnya pada proyek ini karena ada hal-hal pribadi yang perlu ia selesaikan, dan itu tentu menjadi prioritas,” ujar Bortoleto, dikutip F1.
Meski masa jabatan Wheatley terbilang singkat, hanya dua balapan di musim ini, Bortoleto menegaskan kontribusinya tetap signifikan.
“Dia melakukan pekerjaan yang sangat baik tahun lalu dan juga tahun ini. Semua berjalan cukup lancar,” tambahnya.
Menurut Bortoleto, kehadiran Wheatley membawa energi positif dan membantu tim berkembang di berbagai aspek. Namun, ia menekankan bahwa kekuatan tim tidak bergantung pada satu individu.
“Kami selalu berusaha menjadi tim yang bekerja bersama. Apa pun yang telah ia lakukan tidak bergantung pada satu orang, dan arah perkembangan ini akan terus berlanjut.”
Pasca kepergian Wheatley, tanggung jawab kepemimpinan kini diambil alih oleh Mattia Binotto, mantan Team Principal Scuderia Ferrari. Bortoleto menyambut perubahan ini dengan optimisme.
“Saya senang Mattia memimpin kami ke arah yang tepat. Dia sosok yang saya percaya sepenuhnya dan sangat berjasa memberi saya kesempatan di F1,” ungkapnya.
Sementara itu, rekan setimnya, Nico Hulkenberg, menegaskan bahwa fokus tim tetap pada performa di lintasan.
“Suasana tim tetap baik. Ini akhir pekan balapan, jadi kami kembali fokus pada pekerjaan dan terus melangkah,” katanya.
Editor : Lugas RumpakaadiSumber : F1