Pemain internasional Swedia itu belum sekalipun tampil sepanjang tahun kalender ini setelah mengalami patah tulang fibula dalam kemenangan Premier League melawan Tottenham Hotspur pada Desember lalu.
Pelatih kepala Arne Slot sebelumnya mengungkapkan bahwa Isak berpeluang kembali merumput pada akhir Maret atau awal April. Hal ini membuka peluang bagi sang striker untuk memperkuat Timnas Swedia pada jeda internasional mendatang.
Namun, peluang Isak tampil dalam laga play-off kualifikasi Piala Dunia menghadapi Ukraina pada 26 Maret masih diragukan. Tim asuhan Graham Potter itu juga berpotensi menghadapi Polandia atau Albania dalam perebutan tiket ke putaran final di Amerika Utara.
Tanda Positif dari Sesi Latihan
Perkembangan terbaru menunjukkan kabar menggembirakan. Dalam sesi latihan terbuka jelang laga Liga Champions UEFA, Isak terlihat jogging ringan di bawah sinar matahari.
Rekaman tersebut diabadikan oleh jurnalis Mo Stewart, memperlihatkan striker bernilai £125 juta itu sudah memasuki tahap akhir pemulihan. Meski belum akan tampil saat menghadapi Galatasaray, Isak diperkirakan segera kembali ke latihan penuh bersama tim usai jeda internasional.
Jadwal Comeback Sudah Terlihat
Liverpool dijadwalkan menghadapi Manchester City di perempat final Piala FA pada 4 April. Setelah itu, mereka akan bertemu Fulham FC, Everton FC, dan Crystal Palace sepanjang April.
Musim debut Isak bersama Liverpool sejauh ini terganggu cedera. Sejak didatangkan dari Newcastle United dengan nilai fantastis £125 juta, pemain berusia 26 tahun itu baru mencatatkan tiga gol dan satu assist dari 16 penampilan.
Masalah Baru Jelang Laga Krusial
Di tengah kabar baik soal Isak, Liverpool justru dihadapkan pada kekhawatiran baru jelang leg kedua melawan Galatasaray. Beberapa pemain dipastikan absen, termasuk Conor Bradley, Giovanni Leoni, dan Wataru Endo yang masih menjalani pemulihan cedera.
Lebih mengkhawatirkan lagi, bek kanan Joe Gomez dilaporkan tidak terlihat dalam sesi latihan terbaru. Meski demikian, ada kemungkinan ketidakhadirannya hanya sebagai langkah pencegahan setelah tampil penuh dalam beberapa laga terakhir.
Sebagai alternatif, Slot masih memiliki opsi seperti Jeremie Frimpong dan Ibrahima Konate untuk mengisi posisi di lini belakang.
Situasi ini membuat persiapan Liverpool jelang laga penting semakin menarik untuk dipantau, terutama dengan harapan kembalinya Isak yang bisa menjadi pembeda di fase krusial musim ini. (*)
Editor : Niklaas Andries