Klub asal London Utara tersebut menghadapi tugas berat setelah kalah 2-5 pada leg pertama pekan lalu. Untuk menjaga peluang lolos ke perempat final, Spurs wajib meraih kemenangan besar di hadapan pendukungnya sendiri.
Tottenham setidaknya mendapat sedikit suntikan moral setelah mengakhiri rangkaian enam kekalahan beruntun di semua kompetisi. Dalam laga Premier League akhir pekan lalu, mereka bermain imbang 1-1 melawan Liverpool di Anfield.
Gol penyeimbang dramatis dari Richarlison pada menit akhir memastikan Spurs membawa pulang satu poin penting. Hasil tersebut juga memberi angin segar bagi tim yang saat ini ditangani pelatih interim Igor Tudor.
Tudor sempat mendapat tekanan besar untuk mundur setelah kekalahan telak dari Atletico pada leg pertama. Namun, manajemen Tottenham memilih mempertahankannya, dan performa tim terlihat jauh lebih solid saat menghadapi Liverpool.
Meski saat ini masih terjebak dalam persaingan menghindari degradasi di Premier League, fokus Tottenham kini tertuju sepenuhnya pada Liga Champions. Spurs berharap mampu menciptakan comeback sensasional demi mengamankan tiket ke delapan besar.
Namun secara statistik, misi tersebut tidak mudah. Tottenham hanya mampu meraih tiga kemenangan dari 16 pertandingan UEFA terakhir melawan klub Spanyol.
Sebaliknya, Atletico memiliki rekor impresif menghadapi klub Inggris. Tim asuhan Diego Simeone memenangi 10 dari 14 duel dua leg di kompetisi UEFA melawan wakil Inggris.
Selain itu, Atletico juga berhasil lolos dari tujuh dari 11 laga babak 16 besar Liga Champions terakhir mereka, serta mencetak gol pembuka dalam tujuh dari delapan pertandingan terakhir di kompetisi ini.
Jika Atletico kembali mencetak gol lebih dulu pada laga di London, agregat akan melebar menjadi empat gol, situasi yang hampir mustahil dikejar Tottenham, terlebih mereka masih dilanda badai cedera dan skorsing.
Atletico Datang dengan Kepercayaan Diri
Meski tidak menjalani musim yang sepenuhnya stabil, Atletico Madrid tetap menunjukkan konsistensi. Tim berjuluk Los Rojiblancos itu juga sedang menjalani fase transisi dalam skuadnya.
Namun mereka datang ke laga ini dengan modal positif setelah mengalahkan Getafe CF dengan skor 1-0 pada pertandingan liga akhir pekan lalu.
Secara realistis, akan menjadi salah satu kejutan terbesar dalam sejarah Liga Champions jika Atletico gagal lolos dari situasi yang sangat menguntungkan ini.
Apabila berhasil melangkah ke perempat final, Atletico akan menghadapi pemenang duel antara Newcastle United dan FC Barcelona.
Kabar Tim
Tottenham kembali kehilangan sejumlah pemain penting untuk pertandingan ini. Bek tengah Micky van de Ven akan kembali tersedia setelah absen melawan Liverpool karena skorsing.
Namun sejumlah pemain lain dipastikan tidak bisa tampil, di antaranya Richarlison (skorsing), Yves Bissouma, Lucas Bergvall, Ben Davies, Mohammed Kudus, Rodrigo Bentancur, Dejan Kulusevski, James Maddison, dan Wilson Odobert akibat cedera.
Sementara kondisi Conor Gallagher, Destiny Udogie, Cristian Romero, serta Joao Palhinha masih harus dievaluasi sebelum pertandingan.
Beberapa perubahan kemungkinan dilakukan oleh Tudor, dengan Xavi Simons, Van de Ven, dan Randal Kolo Muani berpeluang masuk ke dalam starting XI.
Di kubu Atletico, penjaga gawang utama Jan Oblak dipastikan absen karena cedera otot. Posisi kiper akan diisi oleh Juan Musso. Sementara Rodrigo Mendoza masih cedera, dan kondisi Pablo Barrios masih diragukan.
Di lini depan, duet Antoine Griezmann dan Julian Alvarez diperkirakan kembali menjadi andalan, dengan Johnny Cardoso mengisi lini tengah.
Prediksi Susunan Pemain
Tottenham Hotspur: Vicario; Porro, Danso, Van de Ven, Spence; Gray, Sarr; Tel, Simons, Kolo Muani; Solanke
Atletico Madrid: Musso; Pubill, Le Normand, Hancko, Ruggeri; Simeone, Llorente, Cardoso, Lookman; Griezmann, Alvarez
Prediksi Skor: Tottenham Hotspur 2-2 Atletico Madrid (Atletico Madrid lolos dengan agregat 7-4)
Tottenham menunjukkan peningkatan performa saat menghadapi Liverpool dan kemungkinan akan bermain lebih percaya diri di hadapan publik sendiri.
Namun, defisit tiga gol dari leg pertama membuat peluang mereka sangat kecil. Atletico Madrid diprediksi tetap mampu mengamankan tiket ke perempat final. (*)
Editor : Niklaas Andries