RADARBANYUWANGI.ID - Pembalap Mercedes, George Russell, mencatat waktu tercepat dalam sesi latihan bebas pertama sekaligus satu-satunya pada akhir pekan Formula 1 Chinese Grand Prix di Shanghai International Circuit, Jumat (13/3/2026). Russell memimpin catatan waktu di depan rekan setimnya, Kimi Antonelli, serta pembalap McLaren Lando Norris.
Sesi latihan yang dimulai pukul 11.30 waktu lokal itu menjadi kesempatan penting bagi tim untuk menyesuaikan setelan mobil sebelum format Sprint digelar. Sejak lampu hijau menyala, antrean mobil langsung keluar dari pit lane untuk mencatatkan putaran awal.
Aktivitas padat di lintasan segera memunculkan sejumlah insiden. Pembalap Alpine, Franco Colapinto, sempat berputar di Tikungan 9. Tak lama kemudian, Norris dan Lewis Hamilton terlibat kontak ringan saat perebutan posisi di lintasan. Insiden tersebut sempat dicatat oleh steward, namun tidak dilanjutkan ke investigasi lebih lanjut.
Hamilton sendiri kemudian mengalami putaran di Tikungan 6. Sesi sempat dihentikan secara singkat melalui Virtual Safety Car untuk membersihkan serpihan di lintasan. Kepadatan lalu lintas juga memicu keluhan dari pembalap Red Bull, Isack Hadjar, yang menyebut kondisi tersebut “tidak tertahankan”.
Masalah lain muncul ketika rookie Racing Bulls, Arvid Lindblad, harus menghentikan mobilnya di Tikungan 14 sehingga memicu bendera kuning dan Virtual Safety Car kedua. Tim kemudian memastikan Lindblad tidak kembali ke lintasan hingga sesi berakhir.
Memasuki paruh kedua latihan, Russell terus mempertajam catatan waktunya hingga mencapai 1 menit 32,741 detik. Catatan itu membuatnya unggul 0,120 detik atas Antonelli. Norris kemudian naik ke posisi ketiga menjelang akhir sesi, diikuti Oscar Piastri, Charles Leclerc, dan Hamilton.
Pembalap Haas Ollie Bearman tampil impresif di posisi ketujuh, mengungguli juara dunia Max Verstappen. Setelah sesi latihan selesai, perhatian tim dan pembalap kini beralih ke sesi Sprint Qualifying yang dijadwalkan berlangsung pada pukul 15.30 waktu setempat (14.30 WIB).
Editor : Lugas Rumpakaadi