Ini menjadi pertemuan pertama kedua tim sejak duel dramatis di perempat final UEFA Europa Conference League April 2024. Saat itu, klub Inggris berhasil lolos lewat adu penalti setelah agregat kedua leg berakhir imbang 3-3.
Performa Aston Villa: Mencari Pelarian dari Tren Buruk
Musim ini, Aston Villa tampil di fase gugur Liga Europa setelah finis sebagai runner-up pada fase liga yang diikuti 36 tim, dengan jumlah poin yang sama seperti pemuncak klasemen Olympique Lyonnais.
Tim asal Midlands tersebut cukup tajam di kompetisi Eropa. Dalam 13 laga terakhir di kompetisi antarklub Eropa, Villa mencetak setidaknya dua gol dalam sembilan pertandingan. Bahkan, mereka meraih lima kemenangan dari tujuh laga fase liga musim ini.
Satu-satunya kekalahan terjadi saat bertandang ke markas Go Ahead Eagles pada matchday ketiga Oktober lalu.
Namun performa domestik mereka menurun setelah kemenangan 3-2 atas Red Bull Salzburg pada akhir Januari. Sejumlah cedera pemain kunci membuat Villa hanya meraih satu kemenangan dalam tujuh pertandingan terakhir di semua kompetisi.
Yang terbaru, mereka menelan kekalahan telak 1-4 dari Chelsea di Premier League.
Kompetisi Liga Europa kini bisa menjadi peluang bagi Villa untuk tetap menjaga asa tampil di UEFA Champions League musim depan. Saat ini mereka masih berada di posisi keempat klasemen liga, unggul tiga poin atas Liverpool di peringkat keenam.
Pelatih kepala Unai Emery bahkan mengaku bermimpi membawa Villa meraih trofi besar pertama sejak 1996 sekaligus menambah koleksi gelar Liga Europa miliknya menjadi lima.
Rekor Emery di kompetisi ini memang luar biasa. Dari 102 pertandingan Liga Europa bersama lima klub berbeda, ia memenangkan 66 di antaranya dan belum pernah tersingkir di babak 16 besar dalam tujuh kesempatan sebelumnya.
Lille: Tuan Rumah yang Tak Bisa Diremehkan
Berbeda dengan Villa, Lille harus melewati babak playoff untuk mencapai 16 besar. Tim asuhan Bruno Genesio tampil inkonsisten di fase liga dengan empat kemenangan dan empat kekalahan, sehingga finis di posisi ke-18.
Namun mereka berhasil bangkit dengan menyingkirkan Red Star Belgrade. Setelah kalah pada leg pertama, Lille menang 2-0 melalui babak tambahan waktu pada leg kedua di Belgrade dan lolos dengan agregat 2-1.
Hasil itu membuat Lille mencapai babak 16 besar kompetisi Eropa untuk keempat kalinya dalam lima musim terakhir.
Dalam empat pertandingan terakhir di semua kompetisi, Les Dogues mencatat tiga kemenangan dan satu hasil imbang. Meski begitu, mereka harus puas bermain 1-1 melawan Lorient setelah kebobolan pada menit ke-93 di Ligue 1 pekan lalu.
Hasil tersebut membuat Lille berada di posisi keenam klasemen liga, terpaut lima poin dari zona empat besar dengan sembilan pertandingan tersisa.
Bermain di kandang sendiri musim ini, Lille memenangkan tiga dari lima laga Liga Europa di Stade Pierre-Mauroy dengan mencetak minimal dua gol di setiap kemenangan.
Namun secara keseluruhan, performa kandang mereka kurang konsisten karena hanya meraih dua kemenangan dari delapan laga kandang terakhir di semua kompetisi.
Dalam sejarah pertemuan melawan klub Inggris, Lille hanya mencatat tiga kemenangan dari 19 pertandingan. Salah satunya terjadi saat menghadapi Aston Villa pada semifinal UEFA Intertoto Cup 2002 ketika mereka menang 2-0 di Villa Park.
Kabar Tim
Lille
Lille dipastikan kehilangan beberapa pemain karena cedera, termasuk, Marc-Aurele Caillard (siku), Osame Sahraoui (pangkal paha), Hamza Igamane (ACL), Ethan Mbappe Lottin (paha), Ousmane Toure (lutut).
Beberapa pemain seperti Berke Ozer, Aissa Mandi, Nathan Ngoy, dan Ayyoub Bouaddi berada dalam ancaman skorsing karena akumulasi kartu.
Di lini depan, striker veteran 39 tahun Olivier Giroud diperkirakan memimpin serangan. Mantan pemain Chelsea tersebut sudah mencetak empat gol di kompetisi Eropa musim ini.
Aston Villa
Tim tamu masih kehilangan beberapa pemain penting, seperti, Youri Tielemans (pergelangan kaki), Boubacar Kamara (lutut), Andres Garcia (paha).
Selain itu, John McGinn kemungkinan belum siap tampil, sementara kondisi Matty Cash dan Harvey Elliott masih akan diperiksa menjelang pertandingan.
Ross Barkley tidak bisa bermain karena tidak masuk dalam daftar skuad Liga Europa.
Duet Amadou Onana dan Douglas Luiz diperkirakan mengisi lini tengah, sementara Morgan Rogers akan bermain lebih menyerang.
Di lini depan, Ollie Watkins berpeluang menjadi starter mengungguli Tammy Abraham, sedangkan Jadon Sancho bisa dimainkan sejak awal di sisi kanan.
Prediksi Susunan Pemain
Lille (4-3-3): Ozer; Santos, Ngoy, Mandi, Perraud; Bentaleb, Andre, Bouaddi; Haraldsson, Giroud, Correia
Aston Villa (4-2-3-1): Martinez; Cash, Konsa, Mings, Maatsen; Luiz, Onana; Sancho, Rogers, Buendia; Watkins
Prediksi Skor: Lille 1-1 Aston Villa
Lille musim lalu mampu menumbangkan raksasa seperti Real Madrid dan Atletico Madrid di kompetisi Eropa, sehingga mereka jelas tidak bisa diremehkan.
Namun dengan pengalaman Unai Emery di Liga Europa, Aston Villa diperkirakan mampu memberikan perlawanan kuat.
Hasil imbang diperkirakan akan membuat persaingan tetap terbuka menjelang leg kedua yang akan digelar di Villa Park pekan depan. (*)
Editor : Niklaas Andries