RADARBANYUWANGI.ID - Charles Leclerc mengakhiri GP Australia 2026 dengan perasaan yang jauh lebih positif dibandingkan setelah kualifikasi Sabtu (7/3/2026).
Pembalap Ferrari asal Monako itu berhasil memperlihatkan kecepatan sesungguhnya di balapan, melesat dari posisi keempat ke pimpinan bahkan sebelum Tikungan 1, meski akhirnya harus puas dengan podium ketiga di belakang duo Mercedes George Russell dan Kimi Antonelli.
"P3 adalah yang terbaik yang bisa kami lakukan hari ini. Terlihat seperti Mercedes punya sedikit lebih banyak kecepatan dari kami hari ini, tapi mungkin tidak sebesar yang kami lihat kemarin, itu adalah hal yang baik," ujar Leclerc usai balapan, Minggu (8/3/2026).
Leclerc sempat terlibat dalam duel sengit dengan Russell selama beberapa lap pertama, dengan keduanya berulang kali bertukar posisi.
Keputusan strategis kemudian menjadi penentu.
Ferrari memilih mempertahankan Leclerc dan Lewis Hamilton di lintasan saat dua fase Virtual Safety Car terjadi, berharap strategi pit stop lebih lambat bisa menguntungkan mereka.
Namun ketika keduanya akhirnya masuk pit, Mercedes telah kembali ke depan dan berhasil mempertahankan posisinya hingga garis finis.
Leclerc juga mengakui bahwa performanya secara personal tidak berada di level terbaik sepanjang balapan.
"Dari sisi saya sendiri, ini adalah balapan yang cukup buruk dalam hal performa. Saya cukup lambat sepanjang balapan, kami harus menyelidiki itu. Mobil terasa sangat aneh secara umum, jadi saya rasa saya tidak berada dalam jendela set-up yang tepat," akuinya.
Meski begitu, ia tetap optimistis menghadapi musim panjang di depan.
"Kami punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan, tapi ini baru balapan pertama dan ini akan menjadi kejuaraan yang dimenangkan dengan pengembangan, masih banyak yang akan datang," pungkas Leclerc, sembari menegaskan keyakinannya bahwa Ferrari masih memiliki potensi besar untuk bersaing sepanjang musim ini.
Editor : Lugas Rumpakaadi