RADARBANYUWANGI.ID - Kimi Antonelli menutup akhir pekan Grand Prix Australia 2026 dengan rasa bahagia yang bercampur lega.
Pembalap muda Mercedes asal Italia itu berhasil mengamankan posisi kedua di belakang rekan setimnya George Russell, melengkapi hasil 1-2 sempurna untuk Silver Arrows, meski perjalanannya menuju podium keempat sepanjang karier itu jauh dari kata mulus.
Akhir pekan Antonelli dipenuhi cobaan.
Ia mengalami kecelakaan keras di FP3 yang nyaris membuatnya tidak bisa mengikuti kualifikasi, sebelum mekanis Mercedes bekerja keras memeperbaiki mobilnya tepat waktu.
Ia kemudian finis kedua di kualifikasi, namun di balapan mengalami masalah di start, baterai bermasalah dan ban belakang mengalami wheelspin parah yang membuatnya turun jauh dari posisi awal.
"Sayangnya start saya benar-benar buruk dan saya kehilangan banyak posisi dan harus mengejar kembali, tapi secara keseluruhan itu adalah balapan yang bagus. Kecepatan sangat kuat, terutama di akhir, dan saya sangat menantikan pekan depan," ujar Antonelli usai balapan, Minggu (8/3/2026).
Dari posisi yang tidak menguntungkan, Antonelli dengan cepat menemukan ritme dan berhasil menyalip Arvid Lindblad serta Isack Hadjar untuk naik ke P4 sebelum strategi Mercedes yang sempurna membawanya kembali ke podium.
"Ini adalah awal terbaik yang bisa kami harapkan. Tentu saja tim melakukan hal yang luar biasa dan hari ini dimungkinkan karena kemarin. Tim berhasil memperbaiki mobil kemarin dan itu memungkinkan saya untuk tetap tampil. Saya sangat senang," tambahnya.
Ia juga mengakui bahwa prosedur start baru yang diterapkan untuk pertama kalinya membuat situasinya semakin rumit.
Namun kecepatan mobil Mercedes terbukti menjadi senjata yang menentukan sepanjang balapan, pertanda menjanjikan untuk musim yang masih berlangsung panjang tahun ini.
Editor : Lugas Rumpakaadi