RADARBANYUWANGI.ID - George Russell menyebut Sabtu (7/3/2026) sebagai "hari yang luar biasa" setelah berhasil merebut pole position untuk balapan pembuka musim Formula 1 2026 di Grand Prix Australia.
Pembalap Mercedes berusia 28 tahun itu mencatat waktu 1 menit 18,518 detik di Q3, unggul 0,293 detik dari rekan setimnya Kimi Antonelli yang finis di posisi kedua untuk melengkapi dominasi total Mercedes di kualifikasi perdana musim ini.
Russell mengakui bahwa meski potensi mobil sudah terasa sejak pengujian pramusim, kepastian baru bisa dirasakan ketika roda benar-benar berputar di lintasan kompetitif.
"Kami tahu ada banyak potensi dalam mobil ini, tapi sampai Sabtu pertama musim tiba, Anda tidak pernah benar-benar tahu. Mobil ini benar-benar hidup sore ini, terutama ketika suhu lintasan mendingin, kami tahu kami cenderung menyukai kondisi seperti itu," ujarnya usai kualifikasi.
Russell juga mengungkapkan kebanggaannya melihat Antonelli bisa bergabung di baris pertama, mengingat betapa kerasnya kerja tim untuk memperbaiki mobil Italia tersebut setelah kecelakaan parah di FP3.
"Saya juga sangat senang melihat Kimi ada di samping saya karena seluruh tim telah bekerja sangat keras. Mereka melakukan pekerjaan luar biasa di garasi hari ini," katanya.
Menghadapi balapan Minggu (8/3/2026), Russell mengakui ada tingkat ketidakpastian yang lebih tinggi dari biasanya akibat regulasi teknis baru.
Hal-hal yang tampak sederhana seperti start balapan dan pit stop kini menjadi jauh lebih menantang dengan mobil generasi baru ini.
"Hari ini adalah hari yang benar-benar luar biasa—kami berada di posisi terbaik yang mungkin bisa kami raih," pungkas Russell, yang akan start bersama Antonelli di baris terdepan, diikuti Isack Hadjar dari Red Bull dan Charles Leclerc dari Ferrari.
Editor : Lugas Rumpakaadi