RADARBANYUWANGI.ID - George Russell mengukir sejarah di awal kompetisi resmi Formula 1 2026 dengan merebut pole position Grand Prix Australia di Sirkuit Albert Park, Melbourne, Sabtu (7/3/2026).
Pembalap Mercedes asal Inggris itu mencatat waktu luar biasa 1 menit 18,518 detik di putaran terakhir Q3, waktu yang tidak mampu disentuh siapapun hingga akhir sesi kualifikasi.
Russell mendominasi dari awal hingga akhir, memimpin setiap segmen kualifikasi secara konsisten.
Rekan setimnya Kimi Antonelli finis di posisi kedua meski harus melalui drama besar, mobilnya sempat rusak parah akibat kecelakaan di FP3 dan nyaris tidak sempat diperbaiki tepat waktu.
Rookie Red Bull, Isack Hadjar tampil memukau dengan mengamankan posisi ketiga, diikuti Charles Leclerc dari Ferrari dan tuan rumah Oscar Piastri.
Kejutan terbesar datang dari Max Verstappen. Juara dunia empat kali tersebut mengalami kecelakaan keras di Tikungan 1 saat Q1 ketika ban belakang mobilnya terkunci tiba-tiba, sehingga memaksanya masuk area gravel dan berakhir di barrier.
Verstappen tidak mengalami cedera dan berkomentar di radio, "Mobil tiba-tiba terkunci di poros belakang."
Insiden itu memaksanya start dari posisi terbawah bersama Carlos Sainz dan Lance Stroll yang tidak sempat mengikuti kualifikasi sama sekali.
Juara bertahan Lando Norris hanya mampu finis di posisi keenam setelah sesi yang tidak berjalan mulus, sementara Hamilton berakhir di posisi ketujuh.
Duo Racing Bulls Liam Lawson dan Arvid Lindblad tampil mengejutkan dengan menembus Q3, menjadikan sebuah pencapaian luar biasa bagi kedua pembalap tersebut.
Sesi kualifikasi sendiri dipenuhi insiden beruntun mulai dari merah akibat kecelakaan Verstappen, cooling fan Antonelli yang terjatuh di lintasan, hingga masalah teknis Bortoleto yang mencegahnya mencatat waktu di Q3 meski berhasil lolos dari Q2.
Susunan grid terdepan kini menempatkan Mercedes di baris pertama, dengan Red Bull muda, Hadjar yang siap memberikan kejutan dari posisi ketiga.
Editor : Lugas Rumpakaadi