Pertandingan berjalan relatif datar pada 45 menit pertama. Kedua tim kesulitan membongkar pertahanan lawan, sehingga peluang emas yang tercipta pun sangat terbatas. Baik tuan rumah maupun tim tamu tampil hati-hati demi menghindari kesalahan fatal.
Memasuki babak kedua, tensi pertandingan meningkat drastis. Fulham sempat mendapatkan hadiah penalti setelah wasit menilai terjadi pelanggaran terhadap Tom Cairney oleh Valentin Castellanos di dalam kotak terlarang.
Namun, keputusan tersebut dianulir setelah tinjauan Video Assistant Referee (VAR). Pembatalan penalti itu menjadi titik balik pertandingan dan momentum berharga bagi West Ham.
Kesempatan kedua yang dimiliki West Ham tidak disia-siakan. Memasuki menit ke-60, kesalahan komunikasi di lini belakang Fulham antara Bernd Leno dan Calvin Bassey berujung petaka.
Bola liar langsung dimanfaatkan oleh Crysencio Summerville yang dengan tenang menceploskan bola ke gawang kosong. Gol tersebut menjadi satu-satunya yang tercipta dalam pertandingan ini.
Tambahan tiga poin membuat West Ham tetap berada di posisi ke-18, tetapi kini mereka menyamai perolehan angka Nottingham Forest yang pada laga lain bermain imbang melawan Manchester City di Stadion Etihad.
Sementara itu, Fulham harus puas tertahan di peringkat ke-10 klasemen sementara.
Kemenangan ini menjadi modal krusial bagi West Ham dalam perjuangan keluar dari zona merah. Jika mampu menjaga konsistensi performa, peluang bertahan di Premier League musim ini masih terbuka lebar. (*)
Editor : Niklaas Andries