Manajer David Moyes sebelumnya menantang timnya untuk membawa performa impresif laga tandang ke kandang sendiri. Tantangan itu dijawab sempurna oleh skuad biru Merseyside.
Tarkowski Buka Keunggulan
Everton membuka keunggulan pada menit ke-32 melalui kapten tim, James Tarkowski. Bek tengah yang baru mencatatkan penampilan ke-150 bersama klub itu menyundul bola hasil tendangan bebas akurat James Garner.
Tarkowski berhasil memenangi duel udara atas Lesley Ugochukwu sebelum menanduk bola ke sudut gawang tanpa mampu diantisipasi kiper Martin Dubravka.
Sepanjang babak pertama, Everton tampil dominan dengan mencatatkan 10 percobaan berbanding satu milik Burnley, serta menguasai 62 persen penguasaan bola.
Dewsbury-Hall Segel Kemenangan
Dominasi Everton berlanjut pada babak kedua. Gol kedua sempat dianulir pada menit ke-54 karena posisi offside saat Iliman Ndiaye menerima umpan Idrissa Gana Gueye.
Namun, pada menit ke-60, Kiernan Dewsbury-Hall memastikan kemenangan tuan rumah. Ia menuntaskan kerja sama tim yang rapi dengan sepakan kaki kiri terarah ke sudut gawang.
Peran penting dimainkan Dwight McNeil yang tampil luar biasa sepanjang laga. Mantan pemain Burnley itu menjaga bola dengan baik di sisi kanan sebelum bekerja sama dengan Ndiaye yang kemudian memberikan assist kepada Dewsbury-Hall. Gol tersebut menjadi yang keenam bagi sang gelandang di Premier League musim ini.
Hampir Tambah Gol dan Clean Sheet Dramatis
Everton nyaris memperlebar keunggulan pada menit ke-74. Idrissa Gana Gueye melakukan tekel keras terhadap Kyle Walker, menggiring bola ke tepi kotak penalti, lalu melepaskan tembakan melengkung yang membentur mistar gawang.
Tak lama kemudian, Dewsbury-Hall kembali mengancam melalui sepakan keras yang memaksa Dubravka melakukan penyelamatan gemilang.
Dengan keunggulan dua gol, Moyes melakukan sejumlah pergantian pemain, termasuk memasukkan Michael Keane, Thierno Barry, Tyrique George, Tim Iroegbunam, dan Tyler Dibling untuk mengamankan hasil.
Menjelang akhir pertandingan, kiper Jordan Pickford kembali menunjukkan kualitasnya. Ia melakukan penyelamatan refleks luar biasa untuk menggagalkan sontekan jarak dekat Lyle Foster di masa tambahan waktu, memastikan Everton menjaga clean sheet.
Momentum Penting di Papan Atas
Kemenangan ini mempertegas kebangkitan Everton dalam perburuan posisi enam besar klasemen. Konsistensi performa dan solidnya lini pertahanan menjadi modal penting bagi pasukan Moyes dalam menghadapi sisa musim.
Sementara itu, Burnley harus segera berbenah jika ingin keluar dari tekanan di papan bawah klasemen. (*)
Editor : Niklaas Andries