Tim asuhan Pep Guardiola baru saja menaklukkan Leeds United 1-0, sementara Forest harus mengakui keunggulan Brighton & Hove Albion dengan skor 1-2 pada laga terakhir mereka.
Manchester City Tetap Tangguh Tanpa Haaland
Absennya Erling Haaland tak menghalangi Manchester City untuk terus melaju. Dalam kemenangan tipis atas Leeds United di Elland Road, peran Haaland sukses digantikan oleh rekrutan anyar, Antoine Semenyo, yang mencetak gol penentu jelang turun minum memanfaatkan umpan silang Rayan Ait-Nouri.
Kemenangan tersebut memperpanjang rekor sempurna City menjadi enam laga beruntun di semua kompetisi, termasuk empat kemenangan terakhir di Premier League. Meski masih terpaut lima poin dari pemuncak klasemen, Arsenal, City memiliki satu laga lebih sedikit yang bisa menjadi keuntungan krusial dalam perburuan gelar.
Etihad Stadium juga kembali menjadi benteng kokoh. Sejak kalah dari Bayer Leverkusen di Liga Champions pada November lalu, City tak terkalahkan dalam 13 laga kandang terakhir di semua ajang, dengan tujuh kemenangan beruntun di antaranya.
Menariknya, rekor Guardiola setiap hari Rabu di Premier League juga luar biasa. Dari 26 laga kandang yang ia pimpin pada hari tersebut, 24 di antaranya berakhir dengan kemenangan, rata-rata 2,85 poin per pertandingan.
Nottingham Forest Masih Terpuruk
Di kubu tamu, situasi belum membaik. Pelatih anyar Forest, Vitor Pereira, belum mampu mengangkat performa tim secara konsisten di kompetisi domestik.
Setelah kemenangan impresif 3-0 atas Fenerbahce di Liga Europa, Forest justru menelan tiga kekalahan beruntun di semua ajang. Meski tetap lolos di kompetisi Eropa, performa mereka di liga mengkhawatirkan.
Kekalahan dari Brighton menunjukkan lemahnya organisasi pertahanan Forest, bahkan kiper Matz Sels harus bekerja keras untuk mencegah kekalahan lebih telak.
Saat ini Forest berada di peringkat ke-17, hanya dua poin di atas zona degradasi dengan 10 pertandingan tersisa. Statistik juga tak berpihak pada mereka, dalam tiga lawatan terakhir ke Etihad, Forest selalu kalah dengan agregat mencolok 0-11.
Sepanjang musim 2025-2026, Pereira belum mencatatkan satu pun kemenangan Premier League dan sudah kalah 10 kali dari 12 pertandingan yang dijalaninya.
Performa Terkini:
Manchester City (Premier League): Menang-Seri-Menang-Menang-Menang-Menang
Manchester City (Semua Kompetisi): Menang-Menang-Menang-Menang-Menang-Menang
Nottingham Forest (Premier League): Menang-Seri-Kalah-Seri-Kalah-Kalah
Nottingham Forest (Semua Kompetisi): Kalah-Seri-Menang-Kalah-Kalah-Kalah
Kabar Tim
Manchester City
Kondisi Haaland masih dipantau. Guardiola memastikan cedera sang striker bukan masalah lutut dan relatif ringan, namun statusnya untuk laga ini belum pasti.
City juga menunggu perkembangan kondisi Nico O'Reilly yang mengalami benturan di pergelangan kaki saat melawan Leeds. Sementara itu, Mateo Kovacic (cedera kaki) dan Josko Gvardiol (cedera betis) dipastikan absen.
Jika O'Reilly tidak tampil, Tijjani Reijnders atau Phil Foden berpeluang mengisi lini tengah. Rotasi juga mungkin dilakukan dengan memberi kesempatan kepada Nico Gonzalez.
Perkiraan Susunan Pemain Manchester City: Donnarumma; Nunes, Dias, Guehi, Ait-Nouri; Gonzalez; Cherki, Reijnders, Foden, Semenyo; Marmoush
Nottingham Forest
Forest kemungkinan tanpa kiper Stefan Ortega yang mengalami cedera betis di Liga Europa. Namun, Sels telah pulih sepenuhnya dari cedera pangkal paha.
Selain itu, Chris Wood, Willy Boly, dan Nicolo Savona masih dalam daftar cedera dan belum diperkirakan kembali dalam waktu dekat.
Perkiraan Susunan Pemain Nottingham Forest: Sels; Aina, Milenkovic, Murillo, Williams; Sangare, Anderson; Ndoye, Gibbs-White, Hudson-Odoi; Jesus
Prediksi Skor: Manchester City 3-0 Nottingham Forest
Meski kemungkinan tanpa Haaland, Manchester City tetap memiliki banyak opsi penyerang berkualitas untuk membongkar pertahanan lawan.
Menghadapi Forest yang sedang goyah dan memiliki rekor buruk di Etihad, The Citizens diprediksi akan meraih kemenangan meyakinkan untuk terus menekan Arsenal dalam perburuan gelar juara Liga Inggris. (*)
Editor : Niklaas Andries