Chelsea datang dengan rekor tak terkalahkan di liga sejak ditangani Liam Rosenior, tetapi Arsenal menjadi satu-satunya tim yang mampu menaklukkan The Blues di era barunya. Laga ini pun diprediksi berlangsung panas sekaligus krusial dalam persaingan papan atas.
Arsenal Kembali Tajam, Kokoh di Puncak
Arsenal kembali ke Emirates dengan moral tinggi usai menghancurkan Tottenham Hotspur 4-1 dalam Derby London Utara. Dalam laga tersebut, Eberechi Eze tampil gemilang lewat dua gol, disempurnakan dwigol Viktor Gyokeres.
Sempat tersentak oleh gol penyeimbang cepat Randal Kolo Muani akibat kesalahan Declan Rice, pasukan Mikel Arteta merespons dengan agresivitas tinggi dan mendominasi laga hingga akhir.
Kemenangan itu mengembalikan keunggulan lima poin Arsenal di puncak klasemen. Meski Manchester City masih memiliki satu laga tunda, konsistensi The Gunners menjadi sinyal kuat dalam perburuan gelar.
Sejak kekalahan mengejutkan dari Manchester United pada Januari lalu, Arsenal membangun kembali “benteng Emirates” dengan empat kemenangan kandang beruntun, tiga di antaranya tanpa kebobolan dan total delapan gol tercipta.
Chelsea Solid, tapi Mulai Kehilangan Ketajaman
Baca Juga: Kecelakaan Beruntun 3 Truk di Wongsorejo Banyuwangi, Jalur Situbondo Macet hingga Bajulmati
Chelsea memang belum terkalahkan di liga sejak Rosenior mengambil alih kursi pelatih. Dalam enam laga terakhir Premier League, mereka mengoleksi 14 poin, sedikit lebih baik dari Arsenal yang meraih 11 poin pada periode sama.
Namun, dua hasil imbang beruntun melawan tim promosi menjadi alarm bagi The Blues. Pekan lalu, mereka harus puas bermain 1-1 kontra Burnley setelah kebobolan di menit akhir melalui Zian Flemming di Stamford Bridge.
Hasil tersebut membuat Chelsea tertahan di posisi kelima, terpaut tiga poin dari Manchester United di empat besar. Meski masih menjaga tren tak terkalahkan, konsistensi dalam mempertahankan keunggulan menjadi pekerjaan rumah serius.
Secara historis, Chelsea juga kesulitan menghadapi Arsenal. Mereka belum pernah menang atas The Gunners sejak Agustus 2021, dan kini Arsenal tengah mencatatkan 10 laga tanpa kekalahan melawan rival sekotanya itu.
Kabar Tim Terbaru
Arsenal
Kekhawatiran sempat muncul ketika Bukayo Saka mengalami cedera pergelangan kaki saat melawan Spurs. Namun, tidak adanya pembaruan serius dari Arteta mengindikasikan bahwa sang winger kemungkinan siap tampil.
Kai Havertz berpeluang kembali setelah menjalani sesi latihan, sementara Ben White masih diragukan. Martin Odegaard sudah pulih dari masalah lutut, tetapi Eze berpeluang kembali menjadi pilihan utama di lini serang, mengingat seluruh 11 gol liga terakhirnya tercipta di London.
Perkiraan Susunan Pemain Arsenal: Raya; Timber, Saliba, Gabriel, Hincapie; Zubimendi, Rice; Saka, Eze, Trossard; Gyokeres
Chelsea
Chelsea dipastikan kehilangan Wesley Fofana akibat kartu merah saat menghadapi Burnley. Tosin Adarabioyo diprediksi menggantikan posisinya di jantung pertahanan.
Marc Cucurella dan Estevao Willian masih cedera, sementara Jamie Bynoe-Gittens dan Levi Colwill juga belum pulih. Mykhaylo Mudryk masih menjalani sanksi panjang.
Perkiraan Susunan Pemain Chelsea: Sanchez; James, Adarabioyo, Chalobah, Gusto; Caicedo, Santos; Palmer, Fernandez, Neto; Pedro
Prediksi Skor: Arsenal 2-1 Chelsea
Legenda Arsenal, Thierry Henry, mengakui bahwa Chelsea menjadi ancaman lebih serius dibanding Tottenham. Namun, performa impresif Arsenal di kandang serta inkonsistensi Chelsea dalam mempertahankan keunggulan membuat tuan rumah tetap lebih diunggulkan.
Jika Chelsea mampu mencetak gol lebih dulu, Arsenal tetap memiliki kedalaman skuad dan mentalitas untuk membalikkan keadaan.
Dengan performa kandang yang solid dan rekor positif atas rival sekota, Arsenal diprediksi mampu mempertahankan posisi puncak sekaligus menghentikan laju tak terkalahkan Chelsea di era Rosenior. (*)
Editor : Niklaas Andries