Empat hari setelah membalikkan keadaan secara dramatis di Liga Champions, Atalanta membawa kepercayaan diri tinggi ke laga tandang ini.
Comeback Sensasional yang Menggetarkan Bergamo
Tertinggal dua gol dari leg pertama, Atalanta berada dalam situasi sulit saat menjamu Borussia Dortmund di Bergamo. Namun, mereka mampu menyamakan agregat lewat penampilan heroik, termasuk gol penting Mario Pasalic.
Dortmund sempat membuat kedudukan agregat imbang 3-3, tetapi drama belum usai. Pada masa injury time babak kedua, tuan rumah mendapat penalti krusial yang dieksekusi sempurna oleh Lazar Samardzic ke sudut atas gawang.
Gol itu memastikan Atalanta melangkah lebih jauh dan menjadi satu-satunya wakil Italia yang tersisa di kompetisi tersebut.
Sebagai juara Liga Europa 2024, Atalanta kembali menegaskan reputasi mereka sebagai kekuatan baru Eropa.
Konsistensi di Kompetisi Domestik
Di Serie A, performa pasukan Raffaele Palladino juga impresif. Pekan lalu, mereka menaklukkan Napoli 2-1 meski sempat tertinggal. Dua gol sundulan di babak kedua memastikan kemenangan penting atas sang juara bertahan.
Atalanta belum terkalahkan di kompetisi domestik sepanjang tahun kalender ini dan sukses melaju ke semifinal Coppa Italia. Dalam sembilan laga liga terakhir, mereka memenangi tujuh di antaranya. Hanya Inter Milan yang mengoleksi poin lebih banyak dalam lima pekan terakhir.
Sassuolo Tak Mau Jadi Korban
Namun, tuan rumah bukan lawan yang mudah. Sassuolo datang dengan performa menanjak setelah meraih empat kemenangan dari lima pertandingan terakhir.
Pada laga terakhir, tim asuhan Fabio Grosso menang meyakinkan 3-0 atas Hellas Verona. Domenico Berardi dan Andrea Pinamonti kembali menjadi kunci kemenangan, duet yang juga pernah menyulitkan Atalanta pada pertemuan sebelumnya.
Promosi kembali ke Serie A musim lalu, Sassuolo kini nyaman di papan tengah dan membidik finis 10 besar. Jika menang, mereka akan mencatat tiga kemenangan beruntun di kasta tertinggi untuk pertama kalinya sejak Maret 2023.
Kabar Tim dan Perkiraan Susunan Pemain
Atalanta mendapat kabar positif terkait kondisi Nikola Krstovic yang sebelumnya mengalami cedera kepala ringan. Ia berpeluang bersaing dengan Gianluca Scamacca di lini depan.
Ederson juga berpotensi kembali setelah absen akibat masalah otot. Namun, Giacomo Raspadori dan Charles De Ketelaere masih menepi karena cedera, sementara Sead Kolasinac diragukan tampil.
Mario Pasalic, yang mencetak gol dalam dua laga terakhir, hanya membutuhkan satu gol lagi untuk masuk tujuh besar pencetak gol terbanyak Atalanta di Serie A.
Di kubu Sassuolo, Berardi tetap menjadi andalan dengan tujuh gol musim ini. Winger timnas Italia itu telah mencetak delapan gol sepanjang kariernya melawan Atalanta.
Nemanja Matic dan Tarik Muharemovic kembali tersedia setelah menjalani skorsing, tetapi Sebastian Walukiewicz harus absen karena akumulasi kartu.
Perkiraan Susunan Pemain
Sassuolo (4-3-3): Muric; Coulibaly, Muharemovic, Idzes, Garcia; Thorstvedt, Matic, Kone; Berardi, Pinamonti, Lauriente
Atalanta (3-4-2-1): Carnesecchi; Kossounou, Djimsiti, Ahanor; Zappacosta, De Roon, Pasalic, Bernasconi; Samardzic, Zalewski; Scamacca
Prediksi Skor: Sassuolo 2-2 Atalanta
Sassuolo tengah dalam tren positif dan memiliki waktu persiapan lebih panjang. Di sisi lain, Atalanta datang dengan jadwal padat usai laga emosional di Eropa.
Dengan kedua tim sama-sama produktif dan percaya diri, laga diprediksi berlangsung terbuka. (*)
Editor : Niklaas Andries